Zelotes: origen, características e ideología
Los zelotes o zelotas fueron los miembros de un movimiento político judío-nacionalista de resistencia armada, creado en rechazo a la ocupación del Imperio romano sobre la región de Judea.
Esta organización era considerada por el historiador Flavio Josefo (37-100 d.C.) como la cuarta filosofía judía más importante de la época, después de los Saduceos, los Fariseos y los Esenios.
Si bien sus principios y creencias se regían estrictamente por la religión, al aceptar a Dios como su única deidad divina, se les considera hasta hoy en día un movimiento rebelde y extremista que frecuentemente rivalizaba con otros grupos de la época, como los fariseos.
Aunque en sus inicios sus acciones no fueron demasiado violentas, con el pasar de los años se fueron convirtiendo en una secta que llegó a asesinar civiles, solo porque estos tenían intereses diferentes a los suyos.
Varios historiadores califican a los zelotes como el primer grupo terrorista de la historia, especialmente por tomar medidas extremas contra quienes se oponían a su ideología o pensaban diferente a ellos.
Índice del artículo
- 1 Origen
- 2 Características
- 3 Ideología
- 4 Los zelotes y Jesús de Nazaret
- 5 Fases del movimiento zelota:
- 6 I guerra Judeo-Romana
- 7 El fin de los zelotes
- 8 Referencias
El nombre Zelote proviene del griego zelotai y de su equivalente hebreo kanai que significa celoso. Basándose en las acciones del movimiento, se considera que el significado podría ser: celosos de las leyes de Dios.
Esta agrupación fue fundada en el siglo I d.C. por Judas El Galileo, quien lideró en el año seis una insurrección en contra de un censo ordenado por Roma para imponer nuevos impuestos.
Pagar impuestos a un rey extranjero iba en contra de las leyes judías y generaba una enorme carga económica sobre la población que ya pagaban tributos a su templo.
Aunque esta revuelta fue aplacada rápidamente, significó el inicio de una llama subversiva y violenta que se extendería por más de sesenta años en la región.
-Los zelotes exigían el cumplimiento de las leyes judías, pero rechazaban la posición de las autoridades religiosas que aceptaban pasivamente la hegemonía romana.
-Eran muy violentos. Los historiadores los califican como los guerrilleros de la época.
-Eran sumamente eficientes en la defensa de zonas montañosas y en el ataque individualizado.
-Los miembros que realizaban estos ataques individuales pertenecían a una facción de los propios zelotas llamados “sicarii” o “sicarios”, ya que portaban un puñal llamado “sica” que ocultaban en sus ropas y extraían de improviso cuando estaban cerca de sus víctimas.
-Los romanos no eran sus únicos objetivos sino cualquier persona, así fuese judía, que apoyara la ocupación extranjera.
-Para los zelotes, Dios era el único soberano de Israel, así que la ocupación de Roma era una poderosa afrenta contra su religión.
-Este grupo confiaba en que era la voluntad de Dios que el pueblo se levantara heroicamente contra sus opresores y esperaban la llegada de un mesías militar que los guiara en este cometido.
-Para ellos, la violencia estaba justificada siempre que llevara a su pueblo a la libertad.
Tantos los zelotes como Jesús de Nazaret son contemporáneos, por lo que no es de extrañar que historiadores lancen conjeturas sobre la interacción del líder cristiano con este importante movimiento de la época.
La Biblia menciona a Simón el Zelote como uno de los discípulos de Jesús, sin embargo, los historiadores alertan sobre la posibilidad de que la traducción signifique que Simón pudo ser “celoso” de su Dios o de sus creencias.
Judas Iscariote es otro de los discípulos vinculado a los zelotes, ya que consideran que su apellido ish-kraioth sea realmente un apelativo vinculado con el arma de los sicarios, la sica.
Autores incluso señalan que la intención de Roma de ejecutar a Jesús de Nazaret fue con el objetivo de eliminar a un importante líder zelota.
Y sobre el episodio de la ejecución, también algunos estudiosos del tema mencionan que el famoso Barrabás, ejecutado al lado de Jesús, también era zelote. Sin embargo, ninguna de estas teorías han sido totalmente comprobadas, cayendo todas en el terreno de las suposiciones.
No existen registros detallados de las actividades desarrolladas por los zelotas a lo largo de sus casi setenta años de vida, sin embargo, los historiadores afirman que su comportamiento puede dividirse en tres fases:
El movimiento apenas nacía, los lideres se dedicaron a reclutar integrantes y a realizar revueltas esporádicas en defensa de su lucha.
Esta fase es ubicada durante la etapa adulta de Jesús de Nazaret, se caracteriza por actos terroristas, hostigamientos y guerra de guerrillas.
En esta etapa ya los zelotas eran un movimiento organizado militarmente, cuyas acciones desembocaron en la destrucción de Jerusalén durante la Gran Revuelta Judía.
Los zelotes tuvieron una participación protagónica durante la I Guerra Judeo-Romana o Gran Revuelta Judía iniciada en el año 66 d.C.
Este enfrentamiento comenzó luego que en Cesarea los griegos llevaran a cabo un linchamiento masivo contra judíos sin que la guarnición romana interviniera en su defensa. A esto se sumó el robo de dinero del templo de Jerusalén por parte del procurador romano Gesio Floro.
En represalia, el propio sacerdote judío Eleazar Ben Ananías exigió a su congregación atacar la guarnición romana en Jerusalén. Los zelotas tomaron el control de esa ciudad y no aceptaron ningún tipo de disuasión por parte de Roma.
El historiador Flavio Josefo, que según otros historiadores era un judío pro-romano, actuó como negociador durante el sitio, pero su intervención solo logró enfurecer más a los zelotas.
Los enfrentamientos en la Provincia de Judea fueron tan cruentos, que Roma solo pudo tomar el control en la región cuatro años después en 70 d.C. cuando tras un intenso sitio, invadieron Jerusalén, saquearon e incendiaron su emblemático templo y destruyeron fortalezas judías.
Tras la caída de Jerusalén, la única fortaleza judía en pie era la de Masada cercana al Mar Muerto, donde un importante grupo de zelotas se refugió en defensa de su último bastión judío.
El historiador Josefo afirma que novecientas personas se encontraban en el lugar para el momento que un contingente romano de 9.000 soldados llegó a sus puertas.
Los zelotas, liderados por el sicario Eleazar Ben Yair, resistieron un sitio de tres años que culminó en el año 73 d.C. cuando los insurgentes judíos optaron por quitarse la vida antes que ser capturados por el imperio romano.
Tras esos eventos aún quedarían pequeños grupos de zelotas, pero para el siglo II d.C. ya habían desaparecido por completo.
En la actualidad estudiosos del tema generan debates al momento de otorgarles una imagen positiva o negativa a los zelotas. Existe un grupo que no duda en calificarlos de guerrilleros y despiadados asesinos, mientras que otros aseguran entender las intenciones de estos insurgentes en defensa de su nación, cultura e independencia.
- Richard A. Horsley. (1986). The Zealots, their origin, relationships and importance in the Jewish Revolt. University of Massachusetts. Published by Brill. Tomado de jstor.org
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