Mano de obra indirecta: qué es, características, ejemplos
¿Qué es la mano de obra indirecta?
La mano de obra indirecta es el costo del personal que respalda el proceso de producción, pero que no está directamente involucrado en la conversión activa de los materiales en productos terminados. Entre los gastos en los que incurre una compañía se incluye el pago de sueldos a los trabajadores que le prestan sus servicios al negocio.
Con frecuencia, en la gestión empresarial y las finanzas, los costos laborales son divididos en costos de mano de obra directa y costos de mano de obra indirecta, dependiendo de si el trabajador contribuye directamente a la fabricación de productos o, por el contrario, no lo hace.
Por tanto, la mano de obra indirecta son los empleados como contadores, supervisores, guardias de seguridad, entre otros, los cuales no producen directamente bienes o servicios, pero que hacen que su producción sea posible o más eficiente.
Los costos de mano de obra indirecta no son fácilmente identificables con una tarea específica o una orden de trabajo. Por ello, estos gastos se denominan costos indirectos y se cargan en las cuentas de gastos generales.
Características de la mano de obra indirecta
Actividades que no intervienen directamente en la producción
El costo de mano de obra indirecta describe los sueldos que se les pagan a los empleados que realizan actividades que no apoyan directamente a la producción de bienes, tales como los trabajadores de soporte, que auxilian a otros a producir bienes.
Una empresa puede servirse de trabajadores de limpieza para que sus instalaciones se mantengan limpias. También puede emplear guardias de seguridad para proteger las instalaciones y jefes para la supervisión del personal de producción. Todo este personal está incluido en la mano de obra indirecta, porque en realidad no produce ningún producto.
Gastos generales y registrados
Se debe tratar el costo de mano de obra indirecta —al igual que otros costos indirectos— como gastos generales y registrarlos como gasto en el período en que se incurren, o asignarlos a un objeto de costo a través de una tasa de gastos generales predeterminada.
El costo de los diferentes tipos de mano de obra indirecta se carga a los gastos generales de fábrica, y de allí a las unidades de producción manufacturadas durante el período reportado.
Esto significa que el costo de la mano de obra indirecta relacionada con el proceso de producción termina finalmente ya sea en el inventario final o en el costo de la mercancía vendida.
Beneficio bruto y costo de la mercancía vendida
El beneficio bruto es un indicador del monto de dinero que recibe una compañía durante un período de tiempo determinado. El beneficio bruto es igual al total de las ventas menos el costo de la mercancía vendida de la compañía.
El costo de la mercancía vendida contiene la totalidad de costos relacionados directamente con la producción, como el costo de las materias primas y piezas utilizadas para producir los bienes, y el costo de mano de obra directa.
Beneficio neto
El beneficio neto es la cantidad total de ventas que realiza una compañía durante un período de tiempo específico, sustrayendo sus gastos totales.
El beneficio neto toma en cuenta tanto el costo de la mercancía vendida como todos los demás costos. Están incluidos los costos de mano de obra indirecta, seguros e impuestos.
Una empresa con altos costos de mano de obra indirecta podría tener un beneficio bruto elevado. Sin embargo, su beneficio neto puede ser bajo o incluso negativo. Si una empresa tiene un beneficio neto negativo, quiere decir que durante el período en cuestión perdió dinero.
Una forma en que las empresas pueden intentar aumentar su beneficio neto es mediante la reducción de los costos de mano de obra indirecta al despedir a trabajadores de apoyo.
Ejemplos de mano de obra indirecta
Se pueden incurrir en algunos costos de mano de obra durante el proceso de producción o al prestar servicios. Aún se pueden considerar indirectos, porque o no son fácilmente aplicables o no se pueden asignar convenientemente a un producto.
Mano de obra indirecta en producción
No siempre es fácil distinguir entre los costos de la mano de obra directa e indirecta. Entre los ejemplos de costos de mano de obra indirecta está, por ejemplo, el costo de un empleado que supervisa las máquinas en un proceso de producción automatizado.
El empleado debe supervisar la maquinaria y el personal en el proceso de producción, pero como el empleado no está realmente involucrado en ese proceso de producción, el costo laboral relevante se considera como costo de mano de obra indirecta y se trata como tal.
La mano de obra indirecta no puede asignarse a un producto específico. Si un conserje limpia el área de trabajo para el trabajador de una línea de montaje, el trabajo del conserje en realidad no crea un producto. Tampoco se puede asignar a un producto.
El conserje ayuda a la empresa a producir productos, pero su trabajo no está asociado con ningún producto. Es por eso que el trabajo del conserje se considera un trabajo indirecto: Ayuda indirectamente a la empresa a producir productos.
El sobretiempo
Otro ejemplo de costo de mano de obra indirecta es el sobretiempo. Algunas veces es apropiado considerar el pago de sobretiempo como mano de obra directa; otras veces es apropiado considerarlo como mano de obra indirecta.
Por ejemplo, existen casos de pagos de sobretiempo por azar, en los que un empleado que trabaja en el proceso de producción está trabajando horas extras no por voluntad, sino por ser el trabajo urgente o ser un trabajo particularmente extenuante que requiere un tiempo adicional.
En este caso se puede considerar el pago del sobretiempo como un gasto general y tratarlo de esta manera.
Otros ejemplos
- Personal de compras.
- Personal de vigilancia o seguridad.
- Personal del almacén de materiales.
- Personal de planificación.
- Personal de control de calidad.
- Si se fabrica cualquier artículo, entonces la recepcionista, el director de recursos humanos, el gerente de mercadeo y el contador son mano de obra indirecta. El costo de estas posiciones no puede ser llevado a las actividades de producción; por lo tanto, se carga a los gastos a medida que se incurre en estos.
El costo de ambos tipos de mano de obra indirecta se puede cargar completamente con el costo de las asignaciones e impuestos de nómina para propósitos de análisis financiero o de contabilidad de costos, ya que estos costos adicionales están estrechamente relacionados con los puestos de mano de obra indirecta.