Ideas principales: qué son y ejemplos

¿Qué son las ideas principales?

Las ideas principales de un texto son las que dan información básica y relevante, las que son imprescindibles y sin las que no es posible una comprensión total.

Por su parte, las ideas secundarias son las que aportan información complementaria, amplían, detallan, explican las ideas principales, pero no son indispensables para comprender el texto. Si se eliminan no pasa nada.

Veamos un ejemplo: “En medio de la calle hay una bicicleta abandonada; sus ruedas desgastadas se levantan al aire, con los rayos despegados y retorcidos. Parece una flor de metal”.

En este corto párrafo, la idea principal es que hay una bicicleta abandonada en el medio de la calle; las frases que siguen solo sirven para describirla y detallarla: son prescindibles.

Recordemos que un texto puede ir desde una frase hasta un libro. Cuando se trata de un libro completo (por ejemplo, una novela, un libro de química, de filosofía, de economía…) por lo general la idea principal se establece desde el mismo título: El problema económico de los países en vías de desarrollo; La filosofía de Heidegger; La química en la historia, etc.

Es decir, ya sabemos más o menos de lo que tratará lo que vamos a leer. Ese texto, a su vez, se compone de secciones, partes, capítulos y párrafos. Esta manera ayuda a la comprensión general y a la jerarquización de la información.

En cada párrafo se establecen ideas principales y secundarias, y la extensión es variable; idealmente debería tener de entre 3 y 8 líneas y entre 4 y 5 oraciones. ¿Y esto para qué? Para que la comprensión del mensaje sea más fácil y podamos advertir mejor cuál es la idea principal.

Ahora bien, en cada párrafo habrá una o dos ideas principales rodeadas de ideas secundarias o complementarias. La combinación de ambas ayuda a explicar el tema del que hablamos e incluso la aportación de ideas secundarias puede marcar el estilo de un escritor o escritora.

Sin embargo, lo que sí es necesario que sepas es que las ideas principales son lo que articula el texto: al eliminarlas, el texto carece de sentido. Muchas veces se nos hace difícil distinguir unas de otras, y para ello es recomendable leer el texto atentamente por lo menos dos veces.

Características de las ideas principales

Lo primero es saber que cada párrafo se organiza en torno a una idea principal, y luego las secundarias dan ejemplos, detalles, causas y efectos, datos generales, etc.

• Son las que cargan la información.
• Tienen autonomía, no dependen de otras.
• A veces no son explícitas y hay que deducirlas.
• Pueden estar al comienzo, en el medio o al final del párrafo.
• Responden a la pregunta “¿de qué trata el texto?”.

¿Cómo reconocer las ideas principales?

Muchas veces, cuando leemos un texto, todo nos parece importante, pero si lo sometemos a una lectura más atenta podremos ver que hay cosas que resaltan y otras no tanto. Para reconocer las ideas principales hay esencialmente dos métodos.

Con el primer método se lee atentamente un texto una primera vez. Se lee por segunda vez y en esta segunda lectura nos armamos de un lápiz o resaltador fosforescente e iremos marcando aquellas oraciones que pensamos que contienen la idea principal.

Desechamos las oraciones donde se dan ejemplos o repitan con otras palabras la idea clave. Luego, resumimos las oraciones subrayadas.

El segundo método también requiere de una lectura atenta, pero en lugar de subrayar, nos haremos las siguientes preguntas: ¿qué?, ¿quién?, ¿cómo?, ¿dónde?, ¿cuándo?, ¿por qué?

Al contestar estas preguntas con la información que nos da el párrafo ya despejaremos la idea principal.

¿Para qué sirve reconocer las ideas principales?

Cuando aprendemos a distinguir las ideas principales de las secundarias seremos capaces de comprender mejor lo que leemos; se nos facilitan las tareas de tomar notas, hacer síntesis y resúmenes, formular preguntas sobre lo que leemos y contestarlas.

También podremos hacer una lectura crítica y entender aquello que no está explícito en el texto.

Ejemplos de ideas principales

A continuación se indican subrayadas las ideas principales de distintos fragmentos de textos de autores conocidos:

Rima XXI, Gustavo Adolfo Bécquer

“¿Qué es poesía?, dices mientras clavas / en mi pupila tu pupila azul. / ¿Qué es poesía? ¿Y tú me lo preguntas? / Poesía… eres tú”.

Viaje al centro de la tierra, Julio Verne

“Su gabinete era un verdadero museo. Todas las muestras del reino mineral se encontraban etiquetadas del modo más perfecto, siguiendo las tres grandes divisiones de minerales: inflamables, metálicos y litoideos”.

El pez en el agua, Mario Vargas Llosa

“Mi mamá me tomó del brazo y me sacó a la calle por la puerta de servicio de la prefectura. Fuimos caminando hacia el malecón Eguiguren. Eran los últimos días de 1946 o los primeros de 1947, pues ya habíamos dado los exámenes en el Salesiano, yo había terminado el quinto de primaria y ya estaba allí el verano de Piura, de luz blanca y asfixiante calor.

–Tú ya lo sabes, por supuesto  –dijo mi mamá, sin que le temblara la voz–. ¿No es cierto?

–¿Qué cosa?

–Que tu papá no estaba muerto. ¿No es cierto?

–Por supuesto. Por supuesto.

Pero no lo sabía, ni remotamente lo sospechaba, y fue como si el mundo se me paralizara de sorpresa”.

La expulsión del paraíso, Ricardo Azuaje

“Estoy malhumorado y no sé por qué, salgo a caminar buscando relajarme, buscando las calles con menos tráfico, con jabillos de la misma edad que la de mi edificio, gruesos, espinosos y cuarteando las aceras con sus poderosas raíces. También hay caobos y mangos viejos, llenos de nudos y ramas truncadas, y hasta allí llega mi conocimiento de la flora de Caracas, mi conocimiento de la flora”.

Orlando, Virginia Woolf

“Ojalá pudiéramos ocultar al lector el conocimiento de lo que sigue y decirle en breves palabras: Orlando falleció y lo enterraron.Pero aquí, ¡ay de mí!, la Verdad, la Franqueza y la Honradez, austeras diosas que hacen la guardia junto al tintero del biógrafo, gritan: ¡la Verdad!, y por tercera vez retumban en concierto: ¡la Verdad y solo la Verdad!”.

Medio sol amarillo, Chimamanda Ngozi Adichie

“Ella lo observó mientras se alejaba: un hombre robusto que llevaba unos pantalones de color caqui y una camisa de manga corta recién planchada. Sus zancadas denotaban una seguridad agresiva: el modo de andar de alguien que no pide indicaciones porque está seguro de llegar al lugar deseado de una u otra forma”.

Sapiens: De animales a dioses, Yuval Noah Harari

“La cultura global única no es homogénea. De la misma manera que un único cuerpo orgánico contiene muchos tipos diferentes de órganos y células, así nuestra única cultura global contiene muchos tipos diferentes de estilos de vida y de gente, desde corredores de Bolsa de Nueva York hasta pastores afganos”.

Referencias

1. Ideas principales y secundarias de un texto (2021). Tomado de concepto.de.
2. Cómo identificar ideas principales y secundarias de un texto (2021). Tomado de unprofesor.com.
3. Ideas principales e ideas secundarias (2021). Tomado de escatep.ipn.mx.
4. Topics, Main Ideas, and Support (2021). Tomado de cuesta.edu.
5. Javed, A. (2021). Main and Secondary Ideas, Characteristics with Examples. Tomado de englopedia.com.