Derecho social: concepto, características, ramas, ejemplos
¿Qué es el derecho social?
El derecho social es una rama del derecho público que se ocupa de determinar las medidas y normas necesarias para proteger al conjunto de la sociedad en ámbitos como el trabajo, la sanidad o la educación.
Aunque estos derechos sociales abarcan a todo el conjunto de la población, sus disposiciones son especialmente importantes para los grupos económicamente más débiles. Esa debilidad podría provocar que no pudieran acceder a servicios públicos tan imprescindibles como el sanitario o el educativo.
Los derechos sociales nacen de la voluntad subjetiva del ser humano. Su condición de derechos fundamentales fueron reconocidos por la Declaración Universal de los Derechos Humanos, aprobada en 1948. Posteriormente, en 1976, se ratificaron en el Pacto Internacional de Derechos Económicos Sociales y Culturales (PIDESC).
Esta rama del derecho está dividida, a su vez, en varias especialidades. Estas son el derecho laboral, el derecho a la seguridad social, el derecho agrario y el derecho migratorio. Todas ellas tienen como finalidad defender la dignidad del ser humano como tal, así como garantizar la paz social dentro de un Estado de derecho.
Características del derecho social
El derecho social se ocupa de las áreas más importantes para la convivencia del ser humano en una sociedad. Las normas que regula esta rama legal están relacionadas con las necesidades básicas de los individuos, que de no ser cubiertas afectarían tanto a la dignidad personal como a la paz social.
Este tipo de derecho está destinado a que las instituciones públicas intervengan para asegurar que cada ser humano tenga cubiertas esas necesidades más básicas. Esto incluye todos los aspectos relacionados con la equidad, la igualdad y el Estado de derecho.
Aunque ya habían existido declaraciones que señalaban cuáles eran los derechos humanos fundamentales, no fue hasta después de la Primera Guerra Mundial (1914-1918) cuando se llegó a un consenso sobre ellos y su alcance.
Ese consenso fue la base para la proclamación de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, en 1948. A partir de esa fecha, esos derechos han sido desarrollados en varias declaraciones y pactos en todo el mundo. Finalmente, la ONU los ratificó en 1988 mediante el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales.
Principales características de los derechos sociales
Veamos las características más importantes de los derechos sociales:
- Son un producto humano y cultural: los derechos sociales han sido establecidos por los seres humanos después de llegar a un consenso sobre ellos. Se trata de una construcción subjetiva y muy relacionada con el contexto político y cultural.
- Tienen múltiples funciones instrumentales: la simple declaración de los derechos recogidos no tendría ninguna importancia si no se articularan medidas para protegerlos. A pesar de eso, no se respetan en muchas ocasiones.
- Son derechos dinámicos: su misma condición de producto cultural provoca que los derechos reconocidos y su aplicación puedan variar.
- Normas jerarquizadas: las normas recogidas por el derecho social están ordenadas según la importancia que se haya determinado para cada derecho.
- Basados en la realidad social: todos los derechos sociales deben estar relacionados con la realidad de la sociedad en la que se aplican.
- Equilibrio de intereses: no todos los grupos sociales tienen los mismos intereses. Muchas veces, los de algunos grupos se consiguen a costa de los de otros. Este tipo de derecho trata de equilibrar todos esos intereses.
- Búsqueda de la paz social: sin unos valores sociales que den dignidad a los individuos no sería posible mantener el orden.
Ramas del derecho social
El derecho social se ha dividido tradicionalmente en cuatro ramas diferentes. Cada una de ellas tiene la misma importancia para la sociedad.
Derecho laboral
Esta rama del derecho social está dedicada a proteger a los trabajadores. Por ese motivo, su normativa afecta también a los empleadores, empresas, sindicatos y gobiernos.
Dentro de esta rama se ubican asuntos como la legislación laboral, tanto colectiva como individual. El primer tipo afecta a la normativa general que regula las relaciones entre los empleados y sus jefes, así como con los sindicatos. La segunda afecta a los derechos de cada trabajador.
Derecho a la seguridad social
El derecho a la seguridad social regula el acceso de todas las personas a los servicios básicos, como la sanidad, la educación o la vivienda.
Este tipo de derechos deben mantener varios principios diferentes:
- Integridad, que cubre las necesidades del individuo cuando pierde sus medios para subsistir.
- Flexibilidad en aspectos como la edad de jubilación, que cambia en ocasiones dependiendo del trabajo realizado u otros factores.
- No discriminación, ya que ninguno de los derechos a la seguridad social recogidos puede ser limitado por razones de edad, etnia, sexo, salud, religión, etc.
Derecho migratorio
Esta parte del derecho social engloba las políticas aprobadas por los gobiernos para controlar la inmigración y la deportación de personas. Las leyes sobre estos temas son diferentes en cada país y se encuentran reguladas por el derecho internacional.
En la práctica, cada país debe regular el tiempo que una persona puede permanecer en su territorio, sus derechos y obligaciones.
Derecho agrario
Se ocupa de toda la legislación sobre la agricultura. Entre otros aspectos, regulan las normas de explotación de las tierras de cultivo. En muchos países, esta rama es fundamental, ya que protege a los trabajadores dedicados a esta actividad.
Importancia del derecho social
En primer lugar, la importancia del derecho social se debe a su papel para propiciar la construcción de una sociedad más justa. Con sus normas se controla que no aparezcan o disminuyan fenómenos como la discriminación, el analfabetismo, el racismo o las condiciones abusivas en los trabajos.
Todos estos fenómenos que el derecho social trata de corregir se suelen agrupar bajo el nombre de justicia social. Intentar que desaparezcan es fundamental para que la paz social sea una realidad, esto es, que los diferentes grupos que conviven en una sociedad no se enfrenten entre ellos.
Igualmente, el derecho social también es fundamental para lograr que los países menos desarrollados mejoren sus condiciones. Un ejemplo de esto son algunas enfermedades fácilmente tratables en muchos países y que, sin embargo, pueden ser muy graves en otros debido a la falta de recursos.
Otro campo en el que el derecho social tiene una importancia vital es en la educación. El derecho a recibirla sin discriminación de ningún tipo es una de las maneras de mejorar el futuro de cualquier comunidad.
Ejemplos de derechos sociales
- Derecho social a la vivienda.
- Derecho a un empleo y a un salario justo.
- Derecho de la seguridad social en casos de necesidad (seguridad social, bajas laborales, desempleo, jubilación, maternidad, etc.).
- Derecho a la educación gratuita y de calidad.
- Derecho a un entorno saludable, al acceso a la cultura y a todos los ámbitos de la vida pública de la comunidad.
- Derecho a la sanidad.
- Derecho a la alimentación y a la soberanía alimentaria.
Referencias
- ACNUR Comité Español. ¿Cuáles son los derechos sociales y qué aplicación tienen?. Obtenido de eacnur.org
- Fundación Ayuda en Acción. Qué son los derechos sociales y cómo aplicarlos. Obtenido de ayudaenaccion.org
- Somda, Faasseome Maxime. Social Rights. Obtenido de jusmundi.com
- European Commission. The European Pillar of Social Rights in 20 principles. Obtenido de ec.europa.eu
- Council of Europe. Social rights and Enter! Recommendation. Obtenido de coe.int