Tragedia griega: qué es, origen, características, estructura, representantes
¿Qué es la tragedia griega?
La tragedia griega es una de las formas literarias más influyentes de la historia, una de las raíces principales del género teatral, que alcanzó su máximo esplendor en la Atenas del siglo V a. C.
Los autores de las tragedias toman sus temas de la mitología, de las historias, personajes y eventos en torno a la guerra de Troya y, excepcionalmente –como en el caso de Los persas, de Esquilo– de un suceso contemporáneo de gran importancia.
Generalmente, versaban sobre la caída de un personaje heroico o de un rey enfrentado a un destino que lo sobrepasaba. Aunque en la actualidad se asocia el término con finales trágicos, en la tragedia griega no siempre era así, pero sí es cierto que en ella el destino o el capricho de los dioses pesan siempre más que la voluntad humana.
Origen de la tragedia griega
Aunque todavía es objeto de debate entre historiadores, críticos y filólogos, se cree que los orígenes de la tragedia están asociados con las fiestas del equinoccio de primavera y los sacrificios y ofrendas que se realizaban para obtener buenas cosechas.
Las tragedias se asocian particularmente con la figura del dios Dionisos, debido a su posible etimología (“tragos”, macho cabrío, y “odía”, canto), que podría traducirse como “canto del macho cabrío”, y sería una alusión al premio que se entregaba al ganador del certamen que se realizaba en honor al dios.
Alrededor del siglo VI a. C. los cantos y recitales habrían ido evolucionando hasta crearse una escisión en el coro, quedando este y el corifeo, que entablaría un diálogo con el coro. Posteriormente, del coro se desprendería un segundo personaje, un hypocritès, posteriormente llamado actor.
De acuerdo con la tradición, Tespis (siglo VI a. C.), habría sido el primer autor de tragedias, y también el primer actor, seguido por otros dramaturgos como Frínico (511-470 a. C.) y Quérilo (523-468 a. C.).
Características de la tragedia griega
Participantes
En la tragedia participaban un coro e, inicialmente, un actor, y posteriormente dos y tres. El coro interactuaba con los actores y conducía la historia, sirviendo también para exponer el punto de vista del autor.
Escenario y público
Las obras se presentaban en grandes anfiteatros al que primero solo iban los hombres, pero posteriormente se permitiría la presencia de niños, mujeres y esclavos. El teatro movilizaba multitudes y las ciudades invertían en las puestas en escena y en los recursos técnicos y escenográficos.
Trilogías
A partir de Esquilo las tragedias se presentan en forma de trilogías, tres obras sobre un mismo tema que se presentaban durante un mismo día.
Vestuario
El coro y los actores usaban túnicas largas, mantos coloridos y un calzado llamado coturno. Los actores utilizaban máscaras expresivas, que les permitían representar más de un personaje.
Mímesis y catarsis
Aristóteles en su Poética señala como función de la tragedia lograr que el espectador se identifique o empatice con el héroe trágico y lo acompañe en la caída. Esto vendría a ser la mímesis, que también puede entenderse como imitación de la realidad.
La catarsis viene a ser la toma de conciencia tanto del personaje como del actor, y es la reflexión como resultado de la caída. Supone también que debe ayudar al espectador a alcanzar a través de las emociones un nuevo grado de sabiduría.
Festivales
Las obras se presentaban en el marco de un festival, las Dionisias, y eran juzgadas por un jurado compuesto por 10 jueces, uno por cada tribu del Ática (región cuya capital era Atenas). Cada dramaturgo debía presentar tres tragedias y un drama satírico, y al final el jurado escogía y premiaba al mejor coro, al mejor actor y al mejor poeta.
Trascendencia de la tragedia
A pesar de sus 2.500 años de antigüedad, las tragedias griegas del período clásico continúan influyendo en la literatura y la cultura universal. Figuras como Antígona, Orestes o Edipo siguen presentes no solo en el teatro, sino también en la literatura, la poesía y el cine; y continuamente se recurre a ella en el campo de la ética, la psicología, la filosofía e incluso la política.
Estructura de la tragedia griega
Una tragedia griega estaba estructurada en las siguientes partes: prólogo, párodos, episodios, estásimos y éxodo. Los episodios y estásimos se alternaban.
Prólogo
En esta parte solo participan los actores, que pueden ser hasta tres, aunque solo dos dialoguen. En el prólogo se ubican temporalmente la historia y los personajes, y el público se entera del drama que va a presenciar.
Párodos
Aquí interviene el coro, que hace su entrada en escena, lamentando el destino del héroe. En esta sección podía haber también danzas.
Episodios
Podían ser hasta cinco y en ellos dialogaban el coro y los actores. En los episodios se exponen los pensamientos y emociones de los personajes, y se desarrolla el argumento.
Estásimos
Son las intervenciones del coro, intercaladas con los episodios, donde comentan o ahondan lo que está sucediendo en estos. A menudo el autor usaba el coro para exponer su punto de vista.
Éxodo
Es el canto final del coro, o la parte donde el protagonista reconoce o comprende su error, si lo hubo, y se salva o muere, dependiendo de la voluntad de los dioses.
Representantes y obras
La culminación de la tragedia griega se da en Atenas, en el transcurso del siglo V a.C., y son tres sus representantes más importantes: Esquilo, Sófocles y Eurípides.
Esquilo (526 o 525-456 o 455 a. C.)
Autor de al menos 80 tragedias, de las que solo se conservan 7, Esquilo es considerado el primer gran dramaturgo griego. Es recordado también por haber luchado contra los persas en Maratón y Salamina.
Las obras que han sobrevivido son: Los persas, Los siete contra Tebas, Las suplicantes, Agamenón, Las coéforas, Las Euménides (estas tres son parte de la única trilogía dramática completa que se conserva: la Orestíada) y Prometeo encadenado (cuya autoría actualmente está en discusión).
Sófocles (496-406 a.C.)
Poeta y dramaturgo, escribió más de 130 obras entre tragedias y dramas satíricos, de las que solo han sobrevivido siete. Además de dramaturgo, fue un ciudadano activo, desempeñando varios cargos bajo el gobierno de Pericles.
Las siete obras que se conservan son: Ayax, Antígona, Las Traquinias, Edipo Rey, Electra, Filoctetes y Edipo en Colono.
Eurípides (480-406 a. C.)
Es el dramaturgo griego del que más obras han sobrevivido: 18 de las 93 obras que se le atribuyen, entre ellas un drama satírico: El cíclope. Fue amigo de Sócrates y se dice que odiaba la política.
Se interesó por el realismo y por ahondar en la psicología de los personajes. Entre sus obras destacan: Medea, Hipólito, Andrómaca, Las troyanas, Helena, Las bacantes e Ifigenia en Áulide.