Ignacio Domeyko: quién fue, biografía, aportes y obras
¿Quién fue Ignacio Domeyko?
Ignacio Domeyko Ancuta (1802-1889) fue un especialista en minería y docente de origen polaco, nacido en Niedzviadk, población de Lituania, en el norte de la actual Polonia.
Domeyko fue un estudiante sobresaliente en minería de la Universidad de Vilma, que se sublevó al gobierno del entonces Imperio ruso por la independencia de Polonia, sufrió cárcel y vivió exiliado varios años en Francia.
En París, continuó su formación profesional en varias instituciones de prestigio, hasta que finalmente viajó a Chile, atendiendo una solicitud del gobierno de este país para integrarse al sistema educativo chileno.
En Chile, organizó varias expediciones de índole científica, fundando instituciones y formando nuevas generaciones de profesionales, a lo largo de una destacada trayectoria profesional y docente, hasta su muerte, 50 años más tarde.
Entre los más importantes logros de Domeyko están el inicio de la investigación y la formación profesional y técnica en áreas vinculadas a minería, física y química.
Tuvo un importante rol en el crecimiento de la recién fundada Universidad de Chile, a posteriori la más importante del país, convirtiéndose en su tercer rector por 3 periodos consecutivos.
De la misma manera, tuvo una participación vital en la formación de nuevas leyes mineras y educativas.
También se le atribuye el desarrollo del sector minero en Chile, incipiente en aquellos tiempos, transformándolo en un área de conocimiento y estudio, y dejando una impronta indeleble para la posteridad.
Biografía de Ignacio Domeyko
Ignacio Domeyko nació el 31 de julio de 1802, en la localidad de Niedzviadk, durante ese momento parte de Lituania y del Imperio ruso.
Estudios
Obtuvo el grado de licenciado en ciencias físicas y matemáticas en la prestigiosa Universidad de Vilma (Vilnius-Lituania) en 1820.
En 1821 se unió a un grupo subversivo cuya intención era la independencia de Polonia del Imperio ruso, la cual fue neutralizada. Permaneció en la cárcel durante 2 años y luego logró su libertad hasta que se trasladó a París en 1830.
En el exilio, continuó sus estudios de minas en varias instituciones de prestigio, como la Sorbona y la Escuela Superior de París, donde culminó su formación en 1837.
Su vida en Chile
En 1838 el gobierno de Chile le hizo una invitación para incorporarse a la docencia con un contrato de trabajo por 5 años. Decidió fijar su residencia en Chile, donde ejerció inicialmente como profesor de química y mineralogía en la ciudad de Coquimbo, hasta 1946.
Durante ese periodo hizo varias expediciones a diversas provincias de Chile, donde pudo apreciar las técnicas rudimentarias usadas en la minería, además de verificar suelos y condiciones geológicas de la zona.
En 1847 fue contratado como profesor de mineralogía por el Instituto Nacional, radicándose en Santiago de Chile, donde se le otorgó la nacionalidad chilena en 1848.
En Santiago de Chile conoció a Enriqueta Sotomayor, con quien contrajo matrimonio en 1850. Tuvieron tres hijos.
Permaneció en Santiago por el resto de su vida y allí dedicó gran parte de sus esfuerzos profesionales e intelectuales al desarrollo de la ciencia minera y a la docencia.
Muerte
Murió, por causas naturales, el 23 de enero de 1889, en Santiago de Chile, a los 87 años.
Aportes de Ignacio Domeyko
En ciencia
Los innegables aportes de Ignacio Domeyko a la mineralogía son reconocidos por la sociedad científica chilena hasta la actualidad.
– Desarrolló el área de la minería, basada en principios científicos preponderantes en Europa y que tenía como principio básico la observación.
– En este sentido, dirigió varias exploraciones científicas a diferentes regiones de Chile, logrando descubrir nuevas áreas mineras y evaluando las condiciones de exploración y extracción de las zonas ya conocidas.
– Dejó evidencia escrita de sus exploraciones geológicas, como soporte de estudio para el futuro.
– Incorporó técnicas nuevas y fomentó la innovación en el área de la minería en Chile.
– Logró disminuir notablemente la deforestación de extensas regiones de Chile, que realizaban los procesos de fundición de minerales con leña, e introdujo progresivamente el uso del carbón.
– Construyó varios laboratorios y hornos de fundición.
En docencia
– Modernizó la educación secundaria, donde ejerció como profesor por varios años.
– Creó la Escuela de Minería de La Serena y Copiapó.
– Contribuyó a la fundación de la Universidad de Chile.
– Fue miembro fundador de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile en 1866 y transformó la enseñanza de las ciencias.
– Logró formar y graduar a los primeros 14 ingenieros en minería de la Universidad de Chile.
– Impulsó un programa de instrucción y experimentación con base en ciencia y tecnología.
– Fue rector de la Universidad de Chile desde 1867 hasta 1883, por tres periodos consecutivos, hasta su renuncia a los 82 años.
– Llevó adelante la primera gran reforma universitaria.
En la sociedad
– Miembro de la Comisión revisora del Código Nacional de minería.
– Entregó varias ideas para legislación y propiedad minera.
– Entregó propuestas legislativas en materia de política indígena e inmigración.
– Participó en la nueva Ley de enseñanza secundaria y superior en 1879.
Obras publicadas
Domeyko publicó varias cartas, documentos, capítulos de libros y textos completos, dejando plasmadas desde sus exploraciones científicas hasta opiniones, propuestas legislativas y textos académicos. Entre ellos tenemos:
– Memoria sobre el modo más conveniente de reformar la instrucción pública en Chile (1842-43).
– Araucanía y sus habitantes (1846).
– Los depósitos metalíferos de Chile con relación a su geología y configuración exterior –Memoria (1876).
– Artículos para Anales de la Universidad de Chile:
- Viaje a las cordilleras de Talca y de Chillán (1849).
- Geografía de Chile: exploración de las lagunas de Llanquihue y Pichilaguna, volcanes de Osorio y de Calbuco, cordillera de Nahuelhuapi (1861).
- Excursión geológica a las cordilleras de San Fernando (1862).
- Ciencia, Literatura y Bellas Artes: relación que entre ellas existen (1867).
- Carta a delegación universitaria (1867).
- Las aguas minerales de Apoquindo (1866)
- Análisis de las aguas minerales de Chile en 2 partes (1871).
Referencias
- Domeyko, Ignacio. La Araucanía y sus habitantes. Biblioteca Fundamentos de la Construcción de Chile (2010). Disponible en: biblioteca.cchc.cl
- Schell, Patience. Natural history values and meanings in nineteenth-century Chile. Royal Society of the History os Science (2018).
- BIBLIOTECA NACIONAL DE CHILE. Ignacio Domeyko (1802-1889). Memoria Chilena. Disponible en memoriachilena.cl
- Lastarria Cavero, Berta. Ignacio Domeyko y su época, 1802-1888. Sociedad Imprenta y Litografía Universo (1937). Disponible en memoriachilena.cl.