La Importancia de la Reproducción: 10 Razones
La importancia de la reproducción reside en que es una función vital de los seres vivos que permite a las especies sobrevivir. Sin reproducirse, las especies no sobreviven y acaban extinguiéndose. Por tanto, para que existan los seres vivos se tienen que reproducir, ya sea de forma sexual o asexual.
La reproducción es el proceso a través del cual se crean réplicas idénticas o casi idénticas de un organismo. En otras palabras, la reproducción es un proceso que permite generar nuevos individuos. En términos generales, la reproducción es uno de los conceptos más relevantes en la biología, puesto que garantiza la continuidad de una especie.
Existen dos tipos de reproducción: la asexual y la sexual. La reproducción asexual es un proceso en el que se produce división celular para generar un individuo idéntico a su progenitor. En los organismos unicelulares, este proceso se denomina fisión binaria porque la célula madre se divide en dos, dando origen a una célula hija.
Algunos ejemplos de organismos que se reproducen asexualmente son: las bacterias, las estrellas de mar (que pueden producir un organismo nuevo a partir de uno de sus brazos), las esponjas, los helechos, la papa y la cebolla.
Por otra parte, la reproducción sexual involucra la unión de una célula masculina y una célula femenina (denominados espermatozoides y óvulos respectivamente).
¿Por qué es importante la reproducción?
1- Permite cumplir con el ciclo de la vida
De acuerdo con el ciclo de la vida, todos los organismos nacen, se reproducen y mueren. En este sentido, la reproducción es un elemento relevante para el ciclo de la vida porque permite el nacimiento de nuevos individuos, que luego se reproducirán dando origen a otros individuos, y así sucesivamente.
2- Garantiza la próxima generación
La reproducción es el único método para garantizar la existencia de una generación de relevo (excluyendo la clonación, que aún es un trabajo experimental, a pesar de que se han hecho progresos en esta área).
En este sentido, la reproducción asegura la continuidad de las especies, evitando que estas no se extingan.
3- Herencia: Permite transmitir las características de los padres a los hijos
Las propiedades únicas de los individuos contenidas en el ácido desoxirribonucleico (ADN) se transmiten de una generación a otra a través de la reproducción, lo que permite que que los nuevos individuos hereden las características de sus padres.
4- Permite crear variaciones en las especies
A través de la reproducción sexual, se producen individuos que tienen la mitad de la carga genética de su padre y la mitad de la carga genética de su madre, por lo que el individuo no será una copia exacta de ninguno de sus dos progenitores.
Esto permite crear variaciones pequeñas variaciones entre los individuos de las especies (lo que no se lograría a través de la clonación, por ejemplo).
5- La acumulación de variaciones dentro de una misma especie generadas dan origen a nuevas especies
Con el paso de los años, las pequeñas variaciones que surgen durante la reproducción se suman a otras variaciones, dando como origen cambios mucho más evidentes que, eventualmente, permitirán la aparición de una nueva especie.
6- La reproducción asexual permite crear cultivos modificados genéticamente
La reproducción asexual ha sido estudiada de manera exhaustiva por los científicos y estos estudios han sido aprovechados en el área de la agricultura.
En este sentido, se han producido semillas por reproducción asexual que han sido modificadas genéticamente de modo que estas sean capaces de resistir ciertas condiciones (fuertes temperaturas, plagas, entre otras) lo que resulta beneficioso para este campo.
7- La clonación de organismos, tejidos y órganos
Los estudios basados en la reproducción asexual también han permitido hacer avances en materia de clonación de organismos animales. Uno de los ejemplos en este área es la oveja Dolly.
Además de crear nuevos organismos, los estudios de la reproducción asexual también se orientan a la creación de tejidos y órganos clonados a partir de células madre.
Esto contribuiría en la vida de los seres humanos en muchos aspectos, tales como el trasplante de órganos. De este modo, se evitaría la posibilidad de que el paciente rechace el órgano, ya que al ser clonado, sería idéntico al órgano anterior.
8- No es una etapa, ¡es la historia de la vida!
La reproducción no es sólo una etapa de la vida, como muchas personas estarían inclinadas a pensar, sino que constituye la historia de vida de las especies que habitan en el planeta Tierra.
Como ya se explicó, los seres poseen moléculas de ADN que contienen información genética que pasa de una generación a otra a través de la reproducción, produciendo pequeños cambios.
En este sentido, si se organizan todos estos pequeños cambios de manera cronológica, se puede obtener la historia de vida de una especie.
9- La selección natural y la reproducción
Cuando Charles Darwin formuló la teoría de la selección natural, indicó que para que ocurra la evolución de las especies, estas tenían que ser capaces de crear copias no idénticas de sí mismas, concepto que él denominó “variación” y que corresponde a la reproducción sexual.
A medida que surgieran y se acumularan variaciones exitosas, las nuevas generaciones se verían más beneficiadas. Asimismo, Darwin señaló que para que estas variaciones pudieran resultar provechosas para las generaciones sucesivas, debían ser heredadas.
10- Inmortalidad grupal
La reproducción es un proceso que se da en todos los seres vivos que no sólo ayuda a mantener la continuidad de las especies sino que crea una especie de inmortalidad grupal.
Cuando un organismo se reproduce, pasa parte de su ADN a sus descendientes; a su vez, esta molécula de ADN contiene fragmentos de información genética de sus padres, de sus abuelos, de sus tatarabuelos, por lo que puede decirse que, como grupo, estos organismos han logrado ser inmortales.
Referencias
- What is reproduction. Recuperado el 14 de junio de 2017, de johnfriedmann.com.
- Reproduction. Recuperado el 14 de junio de 2017, de en.wikipedia.org.
- Reproduction. Recuperado el 14 de junio de 2017, de britannica.org.
- Cell division. Recuperado el 14 de junio de 2017, de britannica.com.
- Life cycle. Recuperado el 14 de junio de 2017, de msnucleus.org.
- Sexual reproduction. Recuperado el 14 de junio de 2017, de forum.byjus.com.
- Asexual reproduction. Recuperado el 14 de junio de 2017, de en.wikipedia.org.