Métodos de depreciación: concepto, principales métodos y ejemplos

¿Qué son los métodos de depreciación?

Los métodos de depreciación son las distintas formas que existen para medir la reducción de valor que van sufriendo los activos tangibles con el paso del tiempo, conocida como depreciación. Este sistema también sirve para que las organizaciones, al invertir en activos tangibles, vayan calculando la recuperación de su inversión.

Para ello existen los sistemas de depreciación, en los que se va calculando su pérdida de valor durante sus años de vida útil a causa del envejecimiento, la obsolescencia o el desgaste. Es importante resaltar que la depreciación no solo sirve como forma de calcular la pérdida de valor de los bienes materiales.

La depreciación también conlleva una deducción de impuestos para las empresas. Por ello es un proceso muy detallado y mirado con lupa en las organizaciones. 

Para calcular la depreciación de los activos hay distintos métodos: de la línea recta, de la suma de dígitos, de los saldos decrecientes o reducción de datos, y de las unidades de producción.

Principales métodos de depreciación y ejemplos

Método de la línea recta

Es el método más fácil de utilizar. Para calcularlo, únicamente hay que dividir el valor original del activo a depreciar entre sus años de vida útil.

Depreciación anual = Valor del activo/vida útil 

Por lo tanto, para calcularlo lo primero que hay que hacer es calcular la vida útil del activo que va a depreciarse.

Vida útil de los activos fijos

Por ley, a los bienes inmuebles se les suele aplicar una vida útil de 20 años, 10 años a los bienes de mobiliario y maquinaria y algunos transportes (trenes, aviones y barcos), y 5 años a los vehículos y equipos informáticos.

Además de la vida útil, hay que tener en cuenta otro dato denominado el valor residual o de salvamento de los activos. Este valor es el que se calcula que tendrá el activo una vez finalizada su vida útil; es decir, cuánto dinero se podrá obtener del mismo. Este valor no es obligatorio en el cálculo.

Una vez sabemos los años de vida útil y el valor residual del activo en cuestión, se puede realizar el cálculo de la depreciación.

• Ejemplo

Pongamos el ejemplo de que compramos una furgoneta por un valor de 30 000 €. La vida útil del vehículo, como hemos comentado en el párrafo anterior, es de 5 años.

Dividiendo, nos sale que 30 000/5 = 6 000 €, lo que sería la depreciación anual. Si se quiere conocer la depreciación mensual, únicamente hay que dividir esta cifra entre los 12 meses del año, o la original entre los 60 meses de los 5 años. Esto nos daría un resultado de 500 € por mes.

Por lo tanto, con el método lineal la depreciación sería completamente equitativa; es decir, la misma para todos los periodos, ya sean días, meses o años de vida útil del activo.

Método de la suma de los dígitos del año

Este es un sistema acelerado que aumenta la cuota anual de depreciación durante los primeros años de utilización, para luego disminuir según van pasando los años. Para ello se aplica la fórmula siguiente:

(Vida útil que le queda al activo/suma dígitos)*Valor original del activo.

Para calcularla se necesita el valor de la suma de dígitos, que se calcula de la forma siguiente: (V (V +1)) / 2 (V=Vida útil total del activo).

• Ejemplo

En el ejemplo anterior de la furgoneta, la suma de dígitos nos daría: (5(5+1))/2=15

De esta forma, la fórmula final quedaría así: (5/15)*30 000= 10 000 €

Esto quiere decir que el primer año la depreciación de la furgoneta sería de 10 000 €, y no de 6000 como en el método de línea recta.

En cambio, para el segundo año la vida útil pasaría a ser 4 años en vez de 5; luego el cálculo varía. Al hacer los cálculos, en este otro año nos daría: (4/15)*30 000= 8 000 €.

Lo mismo haríamos con el resto de años, que van teniendo una depreciación cada vez menor.

Método de la reducción de datos

Este método también busca una rápida depreciación. Para implementarlo es necesario tener el valor residual del activo en cuestión. La fórmula es la siguiente:

Tasa de depreciación = 1- (Valor residual/Valor activo) ^1/V, donde V es la vida útil del activo.

• Ejemplo

Volvamos a la furgoneta. Si tenemos en cuenta un valor residual o de salvamento que sea un 10 % del valor total (10 % de 30 000= 3000 €), la fórmula quedaría así:

Tasa de depreciación= 1 – (3000/30 000)^1/5= 0,36904

Una vez con este dato, se aplica al valor original del activo:

30 000* 0,36904 = 11 071,2 € que se depreciarán el primer año.

Para el segundo año, el valor será (30 000 -11 071,2) = 18 928,8

Por lo tanto, la depreciación del segundo año será la siguiente:

18 928,8* 0,36904 = 6985,5 €

Y así sucesivamente, teniendo cada año una menor depreciación hasta el fin de la vida útil del vehículo.

Método de las unidades de producción

Este método, al igual que el de la línea recta, realiza una distribución equitativa de la depreciación todos los años de vida útil.

Como indica su nombre, tiene en cuenta las unidades producidas por el activo, con lo que es un sistema adecuado para calcular la depreciación de maquinaria o equipos que producen unidades. En el caso anterior de la furgoneta sería más complicado, ya que habría que calcular cuántas unidades ayuda a fabricar la misma.

Para calcularlo, en primer lugar hay que dividir el valor del activo por el número de unidades que produce en el total de su vida útil.

Una vez hecho esto, en cada periodo se tiene que multiplicar el número de unidades de ese periodo por la depreciación correspondiente de cada unidad.

• Ejemplo

Esta vez tenemos una máquina con un valor de 100 000 €, que en toda su vida produce 2000 unidades.

Por lo tanto, 100 000 /2000 = 500. Esto significa que cada unidad producida tiene un coste de depreciación de 500 €.

En el caso de que el primer año la maquinaria produjese 200 unidades, la depreciación de ese año sería de 200*500= 10 000 €.

En cambio, si en el segundo año produce 300, la depreciación entonces será de 300*500=15 000 € en el segundo año.

Y así lo haríamos de forma sucesiva para el resto de los 10 años útiles que posee la máquina.