Bandera de Tuvalu: historia y significado
La bandera de Tuvalu es una de las muchas insignias nacionales del mundo que están basadas en la bandera de la Unión Jack. Aunque el país se independizó en 1978, la influencia del Reino Unido durante la etapa colonial ha derivado en que se mantenga esta insignia.
El estandarte nacional tuvaluano se utiliza desde que el país se independizó, luego de que la isla en sí se separara de las Islas Gilbert (actual Kiribati) en 1976. Además de mantener una estrecha relación con Reino Unido, también forma parte de las Naciones Unidas desde el año 2000.
La bandera actual tiene un color celeste, mucho más claro que la bandera colonial británica tradicional, con nueve estrellas en total y la bandera de la Unión Jack en su cantón. Las estrellas representan cada una de las islas del archipiélago que conforman Tuvalu.
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Los habitantes tuvaluanos son de origen polinesio, pero el territorio que abarca todas las islas del Pacífico central y oeste fueron divididas entre el Reino Unido y el Imperio alemán en 1876. Esto hizo que la influencia de muchas de las islas estuviese bajo el control de los británicos, siendo Tuvalu una de ellas, pero administrándose junto con el resto de las Islas Gilbert.
Durante los primeros años de su historia colonial, Tuvalu perteneció al dominio británico de las Islas Gilbert y Elice, que se manejaban como una dependencia de la Corona en el Pacífico.
Originalmente, cuando británicos y alemanes llegaron a un acuerdo por la división del control de las islas, no se creó un gobierno inmediatamente. De hecho, si bien se llegó al acuerdo en 1876, no fue hasta 1892 cuando la gobernación de las Islas Gilbert y Elice pasó a tener su propia bandera oficial.
De hecho, a partir del mismo 1892, se asignó a un gobernador comisionado por la Corona, quien era el responsable de administrar las islas durante el período de control del Reino Unido.
La bandera que se asignó no era diferente al resto de las banderas coloniales británicas. Era una insignia completamente azul con la bandera de la Unión en su cantón y un escudo en su parte derecha representativo de la colonia (como era costumbre).
Durante la Segunda Guerra Mundial el país se vio afectado por el conflicto. Estuvo ocupado por tropas americanas durante la Guerra del Pacífico, lo que evitó que los japoneses lograran conquistar el territorio y, por ende, emplearan la bandera imperial japonesa en Tuvalu.
Las tropas americanas nunca ejercieron un dominio total de la isla; simplemente la ocupaban como punto estratégico para combatir a los japoneses. Por esto, si bien se utilizaron algunas banderas americanas en los campos militares creados durante la guerra, Tuvalu nunca dejó de usar la insignia británica de manera oficial.
Luego de que terminase la Segunda Guerra Mundial, el Comité de Descolonización de las Naciones Unidas enfocó sus esfuerzos en ayudar a los países que aún estaban bajo influencia de potencias mundiales a independizarse y actuar de manera autónoma.
Durante el transcurso de los años 50 y 60, Tuvalu comenzó a formar lentamente un control más sólido de sus dependencias territoriales, desligándose cada vez más del Reino Unido. El país se mantuvo como una dependencia de la Corona y aún perteneciendo a las Islas Gilbert, pero con mucho más poder de toma de decisiones que antes.
De hecho, se creó un Consejo local al que se le debía consultar antes de hacer cualquier cambio legal, aunque este cambio fuese aprobado por la Corona británica o por el comisionado británico asignado a la isla.
En 1975, tras el referéndum de 1974, Tuvalu pasó a ser reconocido como una dependencia directa del gobierno británico, desligándose definitivamente de las Islas Gilbert y Elice. Así, se adoptó la nueva bandera, que era idéntica a la anterior pero esta vez con una insignia tuvaluana en vez de una representativa de las islas Gilbert y Elice.
Con la independencia de Tuvalu, se hizo una nueva bandera que retuvo el pabellón de la Unión en su cantón, pero con un diseño mucho más icónico del país. Las estrellas que se adaptó en el nuevo estandarte representaba cada una de las nueve islas que conformaban el país (Fongafale, Nanumea, Nanumanga, Niutao, Nui, Niulakita, Nukufetau, Nukulaelae y Vaitupu).
El orden de las estrellas es el mismo que el de cada isla, visto desde un punto de vista geográfico. Es decir, las estrellas son un mapa de Tuvalu.
En 1995, se cambió la bandera para eliminar una de las estrellas. Tuvalu, en idioma local, significa “ocho unidas”, que hace referencia a las ocho islas tuvaluanas que estaban habitadas cuando se independizó el país. El cambio de 1995 se hizo con la intención de hacer honor al nombre del país, por lo que se removió la estrella que no estaba contemplada como isla habitada originalmente.
En 1996, se creó una nueva bandera que no estaba ligada a la del Reino Unido, pero el cambio no sentó bien en la población local, que consideraban que estaban perdiendo su esencia.
Se hizo una petición para devolver la bandera a su diseño original de 1978, la cual fue aprobada. Así pues, No se ha vuelto a modificar hasta la actualidad, y se mantiene vigente hoy en día.
La bandera actual de Tuvalu retiene el estandarte de la Unión en su cantón, que hace honor al origen histórico del país, si bien ya no está ligado a las dependencias de la Corona británica. El color azul no representa nada en específico, simplemente fue alterado a un color más claro tras su separación del Reino Unido.
Las estrellas están organizadas de la misma manera geográfica que las islas que conforman el país y son una representación del mapa de la nación en su estandarte nacional.
- What do the Colors and Symbols of the Flag of Tuvalu Mean? World Atlas Website, 2018. Tomado de worldatlas.com
- History of Tuvalu, Wikipedia, 2019. Tomado de wikipedia.org
- Flag of Tuvaly, Wikipedia, 2019. Tomado de wikipedia.org
- Tuvalu Flags, Tuvalu Islands Website, (n.d.). Tomado de tuvaluislans.com
- Tuvalu, Flags of the World Website, (n.d.). Tomado de fotw.info