Educación física: qué es, historia, importancia y actividades
¿Qué es la educación física?
La educación física consiste en un conjunto de actividades físicas e intelectuales diseñadas con el objetivo de que el individuo adquiera conciencia sobre su cuerpo y sus posibilidades motrices y perceptivas.
La educación física no consiste simplemente en hacer ejercicio, es decir, en enseñar a los estudiantes a realizar ciertos movimientos precisos que involucran diversas partes del cuerpo.
Se trata más bien de proporcionar una educación integral, que añada al cultivo de las facultades espirituales y cognitivas el desarrollo de la dimensión física, el movimiento coordinado y el cultivo de la conciencia de las capacidades perceptivas del cuerpo.
La educación física promueve el desarrollo de la motricidad gruesa, la capacidad de trabajo en equipo y las relaciones interpersonales. También ayuda a conservar la salud e incrementa la energía física.
Historia de la educación física
El término “educación física” fue empleado por primera vez por Jacques Ballexserd, médico suizo, en su libro Disertación sobre la educación física de los niños: desde su nacimiento hasta la pubertad, de 1762.
Sin embargo, el concepto que designa es mucho más antiguo y se remonta hasta la época clásica.
Antigua Grecia
Los filósofos griegos de la Antigüedad concibieron al humano como un ser de una sola pieza, coherente y completo, no dividido entre el cuerpo y el espíritu.
Consecuentemente, el sistema educativo griego daba igual importancia al cultivo del espíritu que al del cuerpo. La paideia, nombre que recibía la educación ideal, contemplaba un individuo tan diestro en matemáticas, filosofía, poesía y oratoria como en gimnasia y en las disciplinas deportivas olímpicas.
Imperio romano
Durante el Imperio romano la paideia comenzó a perder prestigio. Para los romanos, el cuerpo era principalmente una fuente de placer y a la vez de terribles perversiones, por lo cual era necesario someterlo al dominio de la razón y de la moral.
En esta época la educación física solo fue valorada en el ámbito militar, donde era útil para incrementar la capacidad de combate y la energía física de los soldados.
Edad Media
Durante este largo período, caracterizado por el predominio del cristianismo sobre casi todas las áreas de la vida social y privada, se profundizó mucho más la separación entre cuerpo y espíritu, hasta el punto de que el cuerpo solamente era visto como causante de males y, por tanto, debía reprimírsele.
Del ejercicio físico se pasó a los ejercicios espirituales de san Ignacio de Loyola, y la educación física fue abandonada y olvidada.
Renacimiento
Entre mediados del siglo XIV y el siglo XVI tuvo lugar una revolución cultural que volvió a colocar al ser humano en el centro de los intereses intelectuales. Renació el interés por la filosofía griega y con él se revaloró la educación física.
Fue el humanista y pedagogo italiano Victorino de Feltre el primero en reintroducir la gimnasia como parte del currículo de su Casa Giocosa, donde enseñaba. Por esta razón, es considerado el padre de la educación física moderna.
Ilustración
Durante el siglo XVIII la educación física se consolidó como disciplina pedagógica. Esto quiere decir que, aunque aún se le empleaba para fines de entrenamiento militar o mejoramiento de la salud, se reconoció definitivamente su valor en la formación de niños y jóvenes.
La Ilustración fue una época de revalorización de la naturaleza, la cual ya no es percibida como fuente de irracionalidad y pecado, sino de una belleza que eleva el espíritu.
Puesto que el ser humano se vincula con la naturaleza a través de su cuerpo, este último adquirió una importancia comparable a la del espíritu para los pedagogos de la época, quienes deseaban formar seres en los cuales reinara el equilibrio entre el alma y el cuerpo.
Sin duda, la educación física resultaba enormemente útil para ese fin.
Del siglo XIX hasta la actualidad
A lo largo del siglo XIX tuvo lugar el más importante y extenso desarrollo pedagógico de la educación física.
Surgieron cuatro tendencias diferentes: la escuela francesa, la sueca, la inglesa y la alemana. También nacieron tres importantes movimientos gimnásticos: el Movimiento del Centro (Alemania, Austria y Suiza), el Movimiento del Norte (Escandinavia) y el Movimiento del Oeste (Francia).
Del debate entre estas tendencias nació la educación física tal como la conocemos hoy y es reconocida en el área pedagógica y científica.
Importancia de la educación física
- Permite el conocimiento del propio cuerpo y su potencial.
- Mejora las habilidades motrices.
- Desarrolla el sentido del ritmo y la coordinación.
- Promueve el trabajo en equipo.
- Ejercita la memoria.
- Refuerza las relaciones personales y enriquece la capacidad expresiva del cuerpo.
Actividades de educación física
El aro
Los estudiantes se colocan en parejas, uno al lado del otro. Se les coloca un aro amplio sobre sus cabezas.
El objetivo es que, en primer lugar, los estudiantes logren mantener en equilibrio el aro en sus cabezas; y luego comiencen a caminar, conservando la distancia entre sí y sin que el aro caiga al suelo.
La pizarra
Esta actividad tiene el objetivo de afinar la capacidad perceptiva de los estudiantes.
Estos se distribuyen en parejas. Uno de los miembros de la pareja se coloca de espaldas, mientras que el otro, usando su dedo índice como un lápiz imaginario, escribe sobre la espalda de su compañero una letra, un número, una palabra o traza un dibujo sencillo.
El estudiante que está de espaldas debe concentrarse en su sentido del tacto para decir qué ha escrito o dibujado su compañero.
Salto sincronizado
Este ejercicio está diseñado para mejorar la coordinación y el trabajo en equipo.
Uno de los estudiantes se sienta en el piso, con la espalda recta, y separa sus piernas en un ángulo de 60º. Un segundo estudiante se coloca de pie entre las piernas del primero.
La dinámica es la siguiente: el estudiante sentado abre y cierra las piernas al mismo tiempo que su compañero salta abriendo las suyas.
El objetivo es lograr la coordinación suficiente como para que los estudiantes no choquen entre sí durante la dinámica.
Educación física y deporte
La educación física es la disciplina que enseña cómo y por qué movernos, es decir, que le muestra a un alumno las posibilidades y los beneficios de la actividad física desde un punto de vista físico, cognitivo y actitudinal.
El deporte es una de las tantas maneras de practicar una actividad física. Hay cientos de deportes, como el fútbol, el tenis, el béisbol, el básquetbol, la natación, el atletismo, etc.
Educación física y salud
Es fundamental conocer la importancia de la educación física y sus implicaciones en la salud.
Si desde pequeños aprendemos que el ejercicio al aire libre y la actividad física nos fortalece, será menos probable que los individuos sufran de enfermedades crónicas como la obesidad o la diabetes tipo II, entre otras.
Referencias
- Amar, D. (s/f). Juegos sin contacto para practicar Educación Física. Tomado de educaciontrespuntocero.com.
- Gómez Guevara, C.; Jiménez Saldaña, R.; Ramírez Cruz, J.; Rojas Uriarte, A. (comps.). (2003). Antología de Educación Física. Secretaría de Educación Pública. Estados Unidos Mexicanos.
- Navarro, N. (2008). Recursos didácticos para profesores de educación física. Tomado de emagister.com.
- Ríos Hernández, M. (2003). Manual de Educación Física adaptada al alumnado con discapacidad. Editorial Paidotribo.