Centralización en administración: concepto, características, tipos, ejemplos
¿Qué es la centralización en administración?
La centralización en la administración es el proceso mediante el cual las actividades de una organización, particularmente la planificación y toma de decisiones, se concentran en un solo lugar o en un pequeño grupo particular. Todo el poder en la toma de decisiones importantes se mantiene dentro de la oficina central o en el centro de la organización.
Se llama también centralización en la administración al proceso de transferencia de autoridad administrativa desde un nivel inferior a un nivel superior. Es simplemente el proceso de transferencia desde un cierto número de centros locales o regionales a un único centro.
El término centralización se usa generalmente en la administración pública porque, en esta esfera, los poderes administrativos están centralizados en un centro particular; esto se hace para asegurar la efectividad. La mayoría de las empresas se ocupa en analizar los puntos relacionados a la centralización o descentralización de la toma de decisiones.
La pregunta clave en una empresa es si una autoridad debe administrar todo desde el centro de una empresa (centralizada) o si debe delegarse a otras personas alejadas de ese centro (descentralizada).
Características de la centralización en la administración
Las decisiones la toman pocas personas
La centralización en la administración es un proceso en el que la concentración de la toma de decisiones se da en pocas manos. Todas las decisiones y acciones importantes en el nivel inferior están sujetas a la aprobación de la alta dirección.
La estructura organizacional se denominará centralizada si la decisión que se toma en niveles inferiores se supone que pasa la estricta compilación de reglas, procedimientos y políticas. En caso de que las decisiones no den el resultado deseado, son referidas a un nivel gerencial superior.
Más común en el pasado
En épocas anteriores, la política de centralización en la administración era comúnmente la más practicada en todas las organizaciones, para así retener todo el poder en un establecimiento central.
Control máximo
Se tiene un control total sobre las actividades de la gerencia de nivel medio o bajo. Aparte de eso, también se puede observar una mejor coordinación y un liderazgo personal. También se puede distribuir fácilmente el trabajo entre los trabajadores.
Centralización vs. descentralización
Elegir entre si una empresa debe ser centralizada o descentralizada es complicado. Muchas grandes empresas deben tener necesariamente un cierto grado de descentralización y un cierto grado de centralización cuando comienzan a operar desde varios lugares diferentes o se agregan nuevas unidades y mercados.
El movimiento de la organización debería ir hacia una estructura descentralizada cuando ocurren o se esperan ciertas condiciones que se detallan a continuación:
- Si la organización es muy grande, cuando los gerentes de alto nivel no tienen el conocimiento o tiempo adicional para resolver todos los problemas.
- Algunas operaciones están dispersas geográficamente.
- Los altos directivos no son capaces de sobrevivir con tecnología compleja.
- Se va incrementando la incertidumbre en el entorno organizacional.
En la actualidad, la mayor parte de las organizaciones están equipadas con ambas características, ya que no es posible una centralización o descentralización absolutas.
No se puede practicar la centralización completa en una organización porque representa que todas y cada una de las decisiones de la organización sean tomadas por la alta gerencia.
Por otro lado, la descentralización plena es un indicador de que no hay control sobre las actividades de los subordinados. Entonces, se debe mantener un equilibrio entre estos dos enfoques.
Tipos de centralización
La centralización en la administración puede tomar alguna de las siguientes formas:
Centralización departamental
Se refiere a la concentración de actividades especializadas, usualmente en un departamento. Por ejemplo, el reclutamiento de personal para toda la organización es llevado a cabo por un solo departamento. Lo mismo puede suceder con respecto al mantenimiento de toda la planta de producción.
Centralización de desempeño
Indica una concentración geográfica de las actividades, como por ejemplo, una compañía que tiene todas sus operaciones en un único lugar.
Centralización como un aspecto gerencial
Esto indica una tendencia a restringir la delegación para la toma de decisiones. La gerencia de alto nivel concentra y se reserva todo el poder de la toma de decisiones.
Toda ejecución es decidida por la gerencia de alto nivel con la ayuda de los otros niveles de gerencia.
Los gerentes de niveles inferiores realizan las tareas, las cuales son dirigidas y controladas por la alta gerencia. Por ejemplo, en una empresa el padre y el hijo, que son los propietarios, deciden sobre todos los asuntos importantes.
El resto de las funciones, como producción, finanzas, mercadeo y personal, son llevadas a cabo por los jefes de departamento. Los mismos tienen que actuar de acuerdo con las instrucciones y órdenes de estas dos personas. Por lo tanto, en este caso el poder de decisión permanece en manos de padre e hijo.
Ventajas y desventajas
Ventajas de la centralización
-La centralización es conveniente para generar una buena coordinación de los diferentes individuos y unidades.
-Probablemente la alta dirección puede ser más profesional y experimentada, lo cual puede conducir a una toma de decisiones efectiva y eficiente.
-Referente a la toma de decisiones, la alta dirección posee una percepción bastante amplia, según sean las situaciones.
-Puede ayudar a evitar la duplicación de los esfuerzos que se realizan en diferentes unidades de toda la organización.
-Se promueve un liderazgo que sea fuerte y eficiente.
Desventajas de la centralización
-Debido a la concentración de autoridad y responsabilidad, se ve disminuido el papel del empleado subordinado en la organización porque todas las órdenes vienen de una oficina central.
-El personal subalterno solo se limita a seguir las instrucciones de los altos directivos y trabajar de acuerdo con las mismas, ya que no se les permite que tomen una parte activa en la toma de decisiones.
-Se crea una mescolanza debido al exceso en la carga de trabajo, lo cual resulta en toma de decisiones apresuradas. La burocracia es también otra de las desventajas de la centralización.
-Es posible una decisión rápida pero solo en el nivel superior, ya que las decisiones solo son tomadas por la alta gerencia, no es posible tomar una decisión rápida cuando la alta gerencia no está disponible o no está de humor. Esto resulta en retrasos en el trabajo.
-En la centralización se requiere un subordinado solo para implementar lo que se le pida que lleve a cabo. El subordinado no toma la iniciativa ni se le permite hacerlo.
-No se puede mantener un secreto en una configuración centralizada, ya que las órdenes y decisiones fluyen desde un lugar y se transmiten a todos.
Ejemplos de centralización
- Apple: se trata de una empresa con una gestión centralizada, ya que gran parte de las decisiones son realizadas por el CEO, Tim Cook.
- Un banco en el que las decisiones sobre dar o no créditos son tomadas por la misma persona.
- Los estados comunistas, donde todas las decisiones económicas son tomadas por el gobierno.
- Un colegio privado donde el plan formativo es elegido por el director.