Ramas de la odontología y qué estudian
Las ramas de la odontología principales son la endodoncia, salud pública dental, patología oral y maxilofacial, radiología oral y maxilofacial, cirugía oral y maxilofacial, ortodoncia, periodoncia, odontología pediátrica y odontología protésica.
La odontología es una rama de la medicina que consiste en el estudio, diagnóstico, prevención y tratamiento de enfermedades, trastornos y condiciones de la cavidad oral, comúnmente en la dentadura, pero también en la mucosa oral y las estructuras y tejidos vecinos y relacionados, particularmente al área maxilofacial (maxilar y facial).
Aunque principalmente está asociada con los dientes entre el público en general, el campo de la odontología o la medicina dental no se limita a los dientes, sino que incluye otros aspectos del complejo cráneo-facial, incluyendo la tempero-mandibular y otras estructuras de apoyo.
Principales ramas de la odontología
Salud pública dental
Es una especialidad de la odontología que se ocupa de la prevención y promoción de la salud bucal.
La salud pública dental está involucrada en la evaluación de las principales necesidades de salud dental y la creación de soluciones eficaces para mejorar la salud dental de las poblaciones en lugar de los individuos.
La odontología de salud pública se practica generalmente a través de programas patrocinados por el gobierno, que son en su mayor parte dirigidos a niños de escuelas públicas en la creencia de que su educación en higiene bucal es la mejor manera de llegar al público en general.
El patrón para tales programas en el pasado era una visita anual de los dentistas a una escuela para dar conferencias y para demostrar técnicas apropiadas del cepillado de dientes.
Endodoncia
La endodoncia abarca el estudio y la práctica de las ciencias básicas y clínicas de la biología de la pulpa dental normal y la etiología, diagnóstico, prevención y tratamiento de enfermedades y lesiones de la pulpa dental junto con afecciones asociadas.
La endodoncia ha evolucionado enormemente en la última década y sus aplicaciones han mejorado inmensamente la calidad del tratamiento dental.
La terapia endodóntica (comúnmente conocida como “terapia del conducto radicular”), el retratamiento endodóntico, la cirugía, el tratamiento de los dientes agrietados y el tratamiento del trauma dental son las principales terapias ejercidas dentro de la endodoncia.
La terapia del conducto radicular es uno de los procedimientos más comunes. Si la pulpa dental (que contiene nervios, arteriolas, vénulas, tejido linfático y tejido fibroso) se enferma o se lesiona, se requiere tratamiento endodóntico para salvar el diente.
Patología oral y maxilofacial
Se ocupa del diagnóstico y estudio de las causas y efectos de las enfermedades que afectan a la región oral y maxilofacial.
Las enfermedades de la boca (cavidad oral), mandíbulas (maxilares) y estructuras relacionadas tales como glándulas salivales, articulaciones temporomandibulares, músculos faciales y piel perioral (la piel alrededor de la boca).
La boca es un órgano importante con muchas funciones diferentes y es propensa a una variedad de trastornos médicos y dentales que son evitables gracias a esta rama de la odontología.
Radiología oral y maxilofacial
Es la rama de la odontología relacionada con la realización e interpretación de la imagen diagnóstica utilizada para examinar las estructuras cráneo-faciales, dentales y adyacentes.
OMFR, por sus siglas en inglés, es una de las nueve especialidades dentales reconocidas por la Asociación Dental Americana, el Colegio Real de Dentistas de Canadá y el Colegio Real de Cirujanos Dentales de Australasia.
Cirugía oral y maxilofacial
Se especializa en el tratamiento de muchas enfermedades, lesiones y defectos en la cabeza, el cuello, la cara, las mandíbulas y los tejidos duros y blandos de la región oral (boca) y maxilofacial (mandíbulas y cara). Es una especialidad quirúrgica internacionalmente reconocida.
En países como el Reino Unido, Australia y la mayor parte de Europa, es reconocido como una especialidad de la medicina y la odontología, y una doble titulación en medicina y odontología es obligatoria.
Las mundialmente reconocidas cirugías cosméticas/estéticas, la cirugía correctiva de mandíbulas y otras, hacen parte de esta rama.
Ortodoncia
Ortodoncia se deriva del griego “orthos” (correcto, recto) y “odont” (diente) lo cual deriva en “corrección de dientes”.
Es la rama de la odontología que se ocupa principalmente del diagnóstico, prevención y corrección de los dientes mal posicionados y las mandíbulas.
Periodoncia
También conocida como periodontología es la rama de la odontología que estudia las estructuras de apoyo de los dientes, así como las enfermedades y afecciones que las afectan.
Los tejidos de soporte se conocen como el periodoncio, que incluye la encía (encías), el hueso alveolar, el cemento y el ligamento periodontal.
Odontología pediátrica
Es la rama de la odontología que trata con la salud bucal de los niños desde el nacimiento hasta la adolescencia.
Entre sus funciones está el diagnóstico de enfermedades bucales, la limpieza y el tratamiento con fluoruro así como la prevención de caries o enfermedades.
Además, la odontología pediátrica se encarga de controlar el crecimiento de dientes y mandíbulas y realizar procesos quirúrgicos necesarios para mantener la salud bucal en niños y adolescentes.
Odontología protésica
Según la Asociación Dental Americana esta rama de la odontología es:
“la especialidad relacionada con el diagnóstico, la planificación del tratamiento, la rehabilitación y el mantenimiento de la función oral, el confort, la apariencia y la salud de los pacientes con afecciones clínicas asociadas con dientes faltantes o deficientes y/o tejidos orales y maxilofaciales que utilizan sustitutos biocompatibles”.
Referencias
- Tyack D. Health and social services in public schools: Historical perspectives. The Future of Children. 2017.
- Listl S, Galloway J, Mossey PA, Marcenes W. Global economic impact of dental diseases. Journal of dental research. 2015 28:0022034515602879
- “Prosthodontic Forum Organization Reports November 2007” (pdf). American College of Prosthodontists. November 2007. Retrieved 26 July 2017.
- “How our ancestors drilled rotten teeth”. BBC. Retrieved 26 July 2017.