Robert Sternberg: biografía, teoría triangular del amor, inteligencia exitosa
Robert Sternberg (8 de diciembre de 1949) es un psicólogo estadounidense famoso principalmente por su teoría triangular del amor. En la actualidad trabaja como profesor de Desarrollo Humano en la universidad de Cornell; y antes de eso estuvo trabajando en otros centros educativos superiores, como la universidad de Wyoming y la de Yale.
Robert Sternberg consiguió su graduado en psicología por la universidad de Yale y obtuvo un doctorado en Stanford. Además de esto tiene 13 doctorados honorarios de universidades de todo el mundo. Hasta hace poco fue también el presidente de la Asociación Americana de Psicología, la institución más importante dentro de este campo.
Entre sus principales contribuciones al campo de la psicología, además de la teoría triangular del amor, encontramos la teoría triárquica de la inteligencia además de otras muchas relacionadas con campos como la creatividad, la sabiduría, los estilos de pensamiento o el odio. Según un estudio del Review of General Psychology del 2002, Sternberg sería el psicólogo número 60 en cuanto a número de citas en el siglo XX.
Las investigaciones de Robert Sternberg le han llevado a realizar más de 1500 publicaciones, entre las que se incluyen artículos, capítulos de libros y libros completos. A pesar de que existen algunas controversias en torno a su trabajo, se trata de uno de los psicólogos contemporáneos más influyentes.
Índice del artículo
Robert Sternberg nació el 8 de diciembre en Nueva Jersey, Estados Unidos, en el seno de una familia judía. Durante sus primeros años de vida este psicólogo padeció una fuerte ansiedad frente a los exámenes, lo que le llevó a tener bastantes problemas a nivel escolar y a sufrir una fuerte frustración, ya que creía que los resultados de las pruebas que hacía no reflejaban con fidelidad sus conocimientos y capacidades.
Cuando todavía era muy joven Sternberg volvió a realizar uno de los test que había fallado en un entorno que le permitía relajarse mucho más, y comprobó que efectivamente sus resultados eran mucho mejores. Como consecuencia, un tiempo después construyó un test de inteligencia conocido como STOMA, su primera aportación al mundo de la psicología.
Este interés por la inteligencia y la medida de las habilidades mentales llevó a Sternberg a intentar estudiar psicología en la universidad de Yale. El problema era que su familia era muy humilde, y el precio de la matrícula era demasiado elevado, por lo que solo fue capaz de comenzar sus estudios cuando recibió una beca por parte del estado.
Durante su primer año tuvo problemas académicos serios, hasta tal punto que su profesor de introducción a la psicología llegó a sugerirse que se cambiara de carrera. Sin embargo, este incidente llevó a Sternberg a dedicarle un gran esfuerzo a sus estudios, y acabó graduándose con todos los honores. Finalmente obtuvo su doctorado en la universidad de Stanford en 1975.
Una vez que consiguió su doctorado, Robert Sternberg comenzó a trabajar en Yale como profesor asistente en el campo de la psicología. Permaneció allí durante tres décadas, hasta el año 2005; y durante este tiempo fue escalando poco a poco de puesto y fundó el Centro para la psicología de habilidades, competencias y conocimientos.
Durante este tiempo también llevó a cabo multitud de investigaciones sobre temas muy diferentes, entre los que destacaban la inteligencia, las relaciones personales, el pensamiento y la creatividad. En el año 2005 se convirtió en decano del Colegio de las artes y las ciencias en la universidad de Tufts; y en el 2010 empezó a ejercer como rector en la universidad de Oklahoma.
A principios del 2013 Sternberg aceptó el puesto de presidente en la universidad de Wyoming, pero a finales de ese año tuvo que dimitir debido a la gran cantidad de problemas internos presentes en el centro. Después se unió a la universidad de Cornell, donde siguió investigando y ejerciendo la docencia.
En los últimos años Sternberg ha ejercido como presidente de la Asociación Americana de Psicología (APA) y ha seguido colaborando con numerosas publicaciones, siendo todavía un miembro muy activo dentro de este campo.
Posiblemente la aportación más conocida de Robert Sternberg al campo de la psicología sea su teoría triangular del amor. Con ella trató de explicar cuáles son los principales componentes de este sentimiento, a la vez que intentaba comprender qué diferencia a las parejas que tienen éxito de las que acaban fracasando.
Según la teoría triangular del amor, esta emoción está formada por tres componentes distintos: pasión, intimidad y compromiso. En función de cuáles sean los más predominantes, el tipo de amor que se formará entre los miembros de la pareja será distinto, pudiendo encontrar hasta 7 combinaciones distintas.
Para Sternberg la clave para que una pareja funcione correctamente es que los miembros de la misma tengan el mismo estilo de amor. Por ejemplo, si en una pareja los dos miembros sienten una fuerte pasión el uno por el otro pero no tienen muy presentes los otros dos componentes, su relación les proporcionará felicidad al tener ambos expectativas y necesidades similares.
Sternberg divide los sentimientos presentes en las relaciones amorosas en tres componentes distintos: pasión, intimidad y compromiso. A continuación veremos en qué consiste cada uno de ellos.
1- Pasión
La pasión tiene que ver tanto con la excitación física, normalmente asociada con el sexo, como con la estimulación mental que podemos sentir en presencia de otra persona. En la teoría triangular del amor, la pasión estaría relacionada con la atracción sexual, romántica y emocional hacia nuestra pareja.
2- Intimidad
La intimidad está relacionada con los sentimientos de cercanía y apego hacia la otra persona. Cuando este componente del amor está presente, sentimos fuertes deseos de compartir nuestras ideas, preocupaciones y sentimientos con nuestra pareja. Además también nos sentimos cómodos en su presencia, y tendemos a pensar que los sentimientos que experimentamos son compartidos.
3- Compromiso
Los otros dos componentes de la teoría triangular del amor tienen que ver con emociones y sentimientos normalmente incontrolables. Por el contrario, el compromiso se describe como la decisión consciente y continua de invertir en la pareja a corto y largo plazo.
El nivel de compromiso generalmente está relacionado con el nivel de satisfacción que se obtiene de la pareja, y las expectativas que tienen los miembros de encontrar algo mejor fuera de la misma.
Para Robert Sternberg la cantidad y calidad de amor que experimentan los miembros de una pareja tiene que ver con una mayor presencia de estos tres componentes. Cuando pasión, intimidad y compromiso tienen niveles muy altos, nos encontraríamos ante lo que se conoce como “amor completo” o “amor consumado”.
Sin embargo, existen otros tipos de relaciones que pueden funcionar en mayor o menor medida y que no presentan niveles altos de los tres componentes. Así, además del amor completo podemos encontrarnos los siguientes seis tipos:
1- Cariño
Sternberg llamaba así al amor presente en relaciones con mucha intimidad, pero sin ninguna pasión ni compromiso.
2- Encaprichamiento
Se trata de un tipo de amor con altas dosis de pasión pero sin intimidad ni compromiso. Las relaciones que comienzan así suelen acabar convirtiéndose en uno de los demás tipos, aunque esto no siempre ocurre.
3- Amor vacío
Se trata de la emoción presente en relaciones con altos niveles de compromiso pero bajas dosis de pasión e intimidad.
4- Amor romántico
El amor romántico aparece en las relaciones con mucha pasión e intimidad pero sin altos niveles de compromiso.
5- Amor de compañía
Se trata de la emoción que se experimenta en relaciones en las que existe intimidad y compromiso, pero donde la pasión ha desaparecido o nunca estuvo presente.
6- Amor fatuo
El último tipo de amor es el que se da en relaciones con altas dosis de pasión y compromiso pero en las que no aparece la suficiente intimidad.
Otro de los campos sobre los que más investigó Sternberg fue el de la inteligencia. Algunas de sus teorías en este sentido fueron la del modelo triárquico de la inteligencia y su teoría de los estilos cognitivos; pero sin duda, dentro de este campo su aportación más importante fue el modelo de la inteligencia exitosa.
Para Robert Sternberg una persona presenta inteligencia exitosa cuando es capaz de desarrollar las habilidades que necesita para alcanzar los objetivos que se propone en su vida. En este sentido, los requisitos variarán en función de factores como el contexto social en el que viva el individuo, su perspectiva de futuro y las exigencias de su entorno.
Las personas con inteligencia exitosa son capaces de descubrir cuáles son sus fortalezas y trabajar sobre ellas hasta llevarlas al máximo nivel. Por otro lado, también son capaces de cubrir sus carencias y trabajar en ellas hasta que no les suponen un grave problema.
Por último, los individuos con esta capacidad también pueden adaptarse con mayor facilidad a su entorno, creando o modificando las condiciones que sean necesarias para acabar consiguiendo sus objetivos y crear la vida que quieren.
A lo largo de su extensa carrera Robert Sternberg ha trabajado en multitud de campos distintos. Además de estudiar elementos como el amor y la inteligencia, también ha realizado investigaciones sobre el odio, los patrones cognitivos presentes en las personas, el liderazgo, la creatividad y la sabiduría.
- “Biography of Robert Sternberg” en: VeryWell Mind. Recuperado en: 06 Junio 2020 de VeryWell Mind: verywellmind.com.
- “Robert J. Sternberg” en: Robert J. Sternberg. Recuperado en: 06 Junio 2020 de Robert J. Sternberg: robertjsternberg.com.
- “Triangular theory of love” en: Wikipedia. Recuperado en: 06 Junio 2020 de Wikipedia: en.wikipedia.org.
- “Robert J. Sternberg” en: Famous Psychologists. Recuperado en: 06 Junio 2020 de Famous Psychologists: famouspsychologists.org.
- “Robert Sternberg” en: Wikipedia. Recuperado en: 06 Junio 2020 de Wikipedia: en.wikipedia.org.