Cadena de suministro: qué es, características, procesos, elementos
¿Qué es una cadena de suministro?
Una cadena de suministro es un sistema que incluye todas las actividades, recursos e información para movilizar un producto o servicio de un proveedor al cliente. Se trata de una red creada entre una empresa y sus proveedores para producir y distribuir un producto específico.
La gestión de la cadena de suministro es un proceso vital, porque si está optimizada genera un ciclo de producción más rápido y menores costos.
Su gestión incluye tanto la planificación como la gestión de todas las actividades relacionadas con el aprovisionamiento y adquisición de los productos. Igualmente, impulsa la coordinación de procesos y actividades entre mercadeo, ventas, diseño de productos, finanzas y sistemas de información.
También envuelve la colaboración y coordinación con los socios de la cadena. Estos pueden ser clientes, proveedores, intermediarios y proveedores de servicios externos.
Características de una cadena de suministro
Es dinámica
La cadena de suministro implica un flujo continuo de información entre las distintas partes y etapas tanto de la producción como de la distribución y venta de los productos.
Optimización del inventario
Tener demasiado, o muy poco, de un artículo dado es perjudicial para una cadena de suministro. La optimización del inventario se basa en pronósticos precisos de los artículos necesarios.
También se requiere una evaluación exhaustiva y una rápida identificación de los cambios repentinos en el mercado. Esto afectaría la fabricación, el envío y los demás aspectos del proceso de la cadena de suministro.
Flexibilidad
La flexibilidad se refiere a la capacidad de la cadena de suministro para adaptarse a los cambios dentro del mercado, los climas políticos y otros eventos, que de otro modo la afectarían.
Rápido cumplimiento
Las cadenas de suministro deben combinar diversos métodos de transporte para obtener una ventaja competitiva y darles a los consumidores detalles complejos del envío y rastreo de sus productos.
Conformidad y visibilidad
La conformidad implica el cumplimiento de las leyes locales y nacionales aplicables a las entidades de la cadena de suministro.
La visibilidad de extremo a extremo puede eliminar todos los problemas potenciales, al permitir que otros vean la cadena de suministro. Esto equivale a una forma de autoevaluación y monitoreo de los procesos de la cadena de suministro, que conduce a un mayor cumplimiento.
Procesos de la cadena de suministro
Las actividades de la cadena de suministro implican la transformación de recursos naturales, materias primas y componentes en un producto terminado, para ser entregado al cliente final.
Una cadena de suministro típica comienza con la extracción humana de la materia prima. Luego incluye varios enlaces de producción (por ejemplo, construcción, ensamblaje y fusión de componentes), antes de pasar a varias capas de instalaciones de almacenamiento de tamaño cada vez menor y de ubicaciones geográficas cada vez más remotas, hasta llegar finalmente al consumidor.
Por tanto, muchos de los intercambios que se encuentran en la cadena de suministro son entre diferentes compañías que buscan maximizar sus ingresos dentro de su esfera de interés.
Aunque cada cadena de suministro depende del bien o servicio que se ofrece, hay ciertos procesos comunes.
Plan
Procesos que equilibran la oferta y la demanda agregada para desarrollar un curso de acción que se adapte mejor a los requisitos de abastecimiento, producción y entrega.
Fuente
Procesos para adquirir bienes y servicios para así satisfacer la demanda planificada o real.
Elaboración
Procesos que transforman el producto a un estado terminado para cumplir con la demanda planificada o real.
Traslado y entrega
Procesos que proporcionan bienes y servicios terminados para satisfacer la demanda planificada o real. Generalmente incluyen la gestión de pedidos, la gestión del transporte y la gestión de la distribución.
Devolución
Procesos asociados con la devolución o la recepción de productos devueltos por cualquier motivo. Estos procesos se extienden a la atención al cliente, posterior a la entrega.
Habilitar
Procesos asociados a la gestión de la cadena de suministro. Estos procesos incluyen la gestión de: reglas comerciales, rendimiento, datos, recursos, instalaciones, contratos, gestión de redes de la cadena de suministro, gestión del cumplimiento normativo y gestión de riesgos.
Elementos de la cadena de suministro
Hay tres elementos básicos en la cadena de suministro: suministro, fabricación y distribución. Y uno principal, la integración.
Integración
Se podría considerar el cerebro y el corazón de la cadena de suministro. Supervisar la integración de la cadena de suministro significa coordinar las comunicaciones entre el resto de la cadena. Así se podrán producir resultados efectivos y oportunos.
Quienes están a cargo de la integración son responsables de asegurarse que las cosas sucedan a tiempo y dentro del presupuesto, sin sacrificar la calidad.
Suministro
Este elemento se refiere a todo el proceso y actividades requeridas para obtener las materias primas necesarias para la fabricación de los bienes.
Fabricación
Es el proceso mediante el cual se elaboran los productos finales, a partir de la entrega de las materias primas.
Distribución
La distribución de los bienes se realiza mediante una red de transporte, que harán llegar los productos a los diferentes lugares: depósitos, locales comerciales, puntos de venta, etc.
Ejemplo
El análisis “Supply Chains to Admire” es un estudio de mejoras y rendimiento realizado por la empresa de investigación Supply Chain Insights.
Para estar en esta lista, las empresas deben superar a su grupo de pares en los indicadores, mientras realizan mejoras.
Esto es difícil de lograr. Como resultado, solo las 26 empresas que se muestran en la figura están en la lista de 2015. El estudio se basó en un análisis del rendimiento desde 2006 hasta 2014.
Las cadenas de suministro con mejor rendimiento a menudo tendrán un valor del Índice de Cadena de Suministro en el medio de su grupo de pares.
Las empresas que tienen un rendimiento inferior a su grupo de pares pueden dar un salto mayor en la mejoría de la cadena de suministro que las empresas de mayor rendimiento que ya hayan logrado mejoras significativas.
Como resultado, sus puntuaciones en el Índice de Cadena de Suministro pueden ser más altos que los de una empresa con mejores resultados. Las cadenas de suministro de mejor rendimiento equilibran la mejoría con un rendimiento más sólido.
Un rendimiento superior es difícil de mantener. Como resultado, solo ocho de las compañías que se estudiaron estuvieron en la lista por dos años consecutivos. Son Audi, Cisco Systems, Eastman Chemical, EMC, General Mills, AB Inbev, Intel y Nike.
Referencias
- Wikipedia, the free encyclopedia (2018). Supply chain operations reference. Tomado de: en.wikipedia.org.
- Wikipedia, the free encyclopedia (2018). Supply chain. Tomado de: en.wikipedia.org.
- Investopedia (2018). Supply chain. Tomado de: investopedia.com.
- Flash Global (2018). The History and Progression of Supply Chain Management. Tomado de: flashglobal.com.
- Nicole LaMarco (2018). What Are the Four Elements of Supply Chain Management? Small Business-Chron. Tomado de: smallbusiness.chron.com.