Economía
2021-08-09T15:44:22+02:00

¿Cómo se calcula el desarrollo económico de un país?

Cuando las personas hablan sobre países muy desarrollados como Suiza, Alemania y los Estados Unidos, generalmente se refieren a que estos países tienen un alto desarrollo económico. El desarrollo económico de un país es una medida de la capacidad que tiene para producir riquezas económicas. Esto significa producir:

Bienes tales como ropa, automóviles, aparatos electrónicos, etc.
Alimentos de cualquier tipo, tanto frescos como procesados.
Materias primas como minerales, combustibles fósiles, metales, madera, etc.
Servicios como los sistemas de transporte, servicios de salud pública, educación, telecomunicaciones, etc.

En otras palabras, el desarrollo económico tiene que ver con la capacidad que tiene un país de producir todo lo que necesita para satisfacer las necesidades de todos sus ciudadanos y, posiblemente, las de otras personas alrededor del mundo.

Pero poder producir muchas riquezas no necesariamente significa que un país esté muy desarrollado, ya que podría deberse simplemente a que su población es muy grande (como sucede con China, por ejemplo).

Por ejemplo, si comparamos dos fábricas de zapatos que producen zapatos del mismo tipo y de la misma calidad y ambas producen 1.000 pares de zapatos al día, pero una lo hace con 1.000 trabajadores mientras que la otra lo hace con tan solo 100, la segunda se considera más desarrollada que la primera.

Importancia del desarrollo económico

El nivel de desarrollo económico de una nación es importante, ya que se supone que está directamente relacionado con el bienestar de las personas que viven en ella.

Esto quiere decir que, si podemos medir el desarrollo económico de un país, estamos midiendo al mismo tiempo qué tan bueno es vivir en ese país, qué tan feliz son las personas, etc.

¿Cómo se mide el desarrollo económico?

Medir el desarrollo económico es una de las cosas de las que se encargan los economistas. Siempre que un economista quiere medir alguna variable económica, lo que quiere hacer es buscar la manera de representar esa variable por medio de un número que se pueda poner en una escala.

En la mayoría de los casos, estos números son los llamados indicadores económicos. Existen diferentes indicadores económicos para medir distintas variables, y el desarrollo económico se suele medir utilizando uno llamado Producto Interno Bruto per cápita o PIB per cápita.

El Producto Interno Bruto per cápita

El producto interno bruto o PIB es una cantidad que representa el valor de todos los productos y servicios producidos en un país durante un año si se vendieran al precio promedio de cada uno de ellos durante ese año.

Por lo tanto, el PIB por sí solo mide la capacidad productiva total de un país, pero no toma en cuenta el tamaño de la población que está produciendo todas estas riquezas.

Para resolver este problema, se crea el PIB per cápita, que no es más que el producto interno bruto por persona. Esto quiere decir, la cantidad de riquezas producidas por cada habitante de un país si todos produjeran lo mismo.

El PIB per cápita es un indicador complejo que toma en cuenta cientos y cientos de productos y servicios diferentes. Los gobiernos lo calculan constantemente para tener una idea de cómo va la economía y para ver si sus medidas económicas están surgiendo efecto o no.

¿Cómo se calcula el producto interno bruto per cápita?

Para calcular el PIB per cápita, primero se debe calcular el PIB. En su forma más simple, el PIB se calcula sumando el valor de todos los productos y servicios que se producen en un país durante un año si se vendieran al precio promedio del mercado.

Por razones técnicas, se debe restar lo que las empresas gastan en materia prima para la fabricación de esos productos. Este resultado se denomina Valor Agregado Bruto Total (VAB_Total).

Además del VAB_Total, el PIB también tiene un término que toma en cuenta impuestos como el IVA y los derechos de importación, así como las subvenciones que hace el gobierno sobre ciertos productos de primera necesidad.

Esto se resume en la siguiente fórmula:

Esta forma de calcular el PIB se denomina Método del Valor Agregado. Existen otros dos métodos comunes que son el Método del Gasto y el Método de las Rentas, los cuales dan resultados similares, pero son más difíciles de interpretar.

Una vez calculado el PIB, el PIB per cápita se calcula dividiendo el primero entre la población del país que se estima había a la mitad del año en cuestión.

Ejemplo de cálculo de PIB per cápita

Consideremos un pequeño país imaginario llamado Zapatolandia. Este es un país en el que solo se producen dos bienes:

Zapatos.
Medias.

El precio promedio de un par de zapatos producidos en Zapatolandia durante el año 2020 fue de $15 y se produjeron un total 200,000 pares de zapatos durante ese año.

También se produjeron 500,000 pares de medias con un precio promedio de $1,5 cada par. Para producir cada par de zapatos se gastan $5 y para producir cada par de medias se gasta $0,5. Finalmente, a mediados del año 2020, la población de Zapatolandia era de 500 personas. En Zapatolandia no se cobran impuestos ni se dan subsidios.

Con estos datos, podemos calcular primero el PIB de Zapatolandia, y luego el PIB per cápita como medida del desarrollo económico de la nación durante el año 2020.

Cálculo del PIB

El valor agregado de cada par de zapatos se calcula restando el precio menos lo que se gastó para producirlo, así que:

De la misma manera calculamos el valor agregado de cada par de medias:

Ahora, podemos calcular el valor agregado total sumando el valor agregado de todos los pares de zapatos y de todos los pares de medias producidos durante el año. Además, como en Zapatolandia no hay impuestos ni subvenciones, entonces el PIB será: