Historia de la radio: desde sus orígenes hasta la actualidad
La historia de la radio nace a partir de varios descubrimientos realizados durante el siglo XIX los cuales funcionaron para su posterior desarrollo. Dentro de los más importantes se encuentra el descubrimiento realizado por James C Maxwell, quien predijo las ondas de radio en su trabajo matemático de 1867.
Más tarde, en 1887, el matemático alemán Heinrich Hertz, utilizó la teoría de Maxwell generando ondas de radio en su laboratorio. Posteriormente, el italiano e inventor Guglielmo Marconi realizó los primeros hallazgos en cuanto a transmisiones de señales de ondas a larga distancia a través de un sistema inalámbrico y haciendo uso de los telégrafos.
Es así como Marconi estableció la comunicación inalámbrica de onda corta que sería la base del posterior desarrollo de la radio durante todo el siglo XX. En 1901 logró realizar la primera transmisión de radio transatlántica entre Cornwall y la isla de Terranova, utilizando el código morse.
Índice del artículo
- 1 La radio del siglo XX
- 2 Nacimiento de las estaciones de radio
- 3 Redes de transmisión
- 4 Edad de oro de la radio en América
- 5 La radio en Europa
- 6 La radio en Latinoamérica
- 7 La radio FM
- 8 Géneros de radio más populares del siglo XX
- 9 La radio digital
- 10 La radio en la actualidad
- 11 Referencias
En los inicios del siglo XX se establecen los principales precursores de la radio, entre ellos destaca Reginald Fessenden, inventor de origen canadiense responsable de la primera transmisión de audio por radio en 1900.
En 1906 consiguió ejecutar la comunicación bidireccional trasatlántica por radio. Además fue responsable de la primera transmisión para el entretenimiento mediante ondas de radio, en un corto programa de música en las fechas de la víspera de Navidad en Massachusetts, Estados Unidos, durante el mismo año.
En el mismo año de 1906 el empresario Lee de Forest, crea un dispositivo al cual bautizaría como “audion”, que sería implementado y mejorado posteriormente por Edwin Howard Armstrong.
Durante esta época Armstrong construye un amplificador de retroalimentación, el cual sería capaz de amplificar las ondas de radio y además generarlas. Es así cómo surge la amplitud modulada, la modalidad de radio conocida como AM. También en el año 1917 logra desarrollar el súper receptor superheterodino, con el cual logra mejorar la recepción de la señal de radio y disminuir en gran medida la estática.
Las exploraciones a través de las transmisiones de radio continuaría durante la primera década del siglo XX hasta la Primera Guerra Mundial, la cual significó un estancamiento en el desarrollo del medio.
Tras la Primera Guerra Mundial comenzaron a surgir nuevos intereses por las transmisiones de radio para grandes audiencias. Es así como nace la estación de radio PCGG en Rotterdam, con una agenda regular de programas de entretenimiento. Fue esta una de las primeras en transmitir este tipo de contenidos para un público generalizado.
Entre otras se encuentra la estación XWA ubicada en Montreal, Canadá, la cual comenzó con transmisiones experimentales en 1919 y que al año siguiente logró establecerse con programaciones regulares.
Durante esta década también surgen múltiples centros de transmisión en diferentes regiones de Estados Unidos. Además nace la Radio Corporation of America, con su estación Radio Central en Long Island. También se introdujo en el área a nivel empresarial para la comercialización de tecnología.
Hacia finales de la década de la misma década, en Estados Unidos las transmisiones comenzaron a cambiar su modo de conformarse a nivel individual para iniciar procesos de transmisión en red. Así, en 1926 se fundó la National Broadcasting Company (NBC), con 19 estaciones que se extendían desde la Costa Este hasta Missouri.
En este mismo año también nace la rival Columbia Broadcasting System (CBS). Posteriormente, en 1943, se conforma la American Broadcasting Corporation (ABC). Estas tres son en la actualidad varias de las compañías más grandes de transmisión y han abarcado otros medios aparte de la radio, como la televisión y la internet.
La radio se convirtió en una de las formas de entretenimiento más económico y accesible. A partir de la década de los 30, el 60% de la población estadounidense poseía radios en sus hogares y aproximadamente un millón y medio de vehículos ya tenían una radio incorporada.
El recurso principal de la radio para llegar a la audiencia era el incentivo de la imaginación. La utilización de efectos de sonido, las voces amenas y cautivadoras, eran parte de los elementos que podían enganchar al público. Comenzaron a surgir programaciones para niños y amas de casa, inspiradas en historias y música específica para este público.
La radio se vuelve además en un elemento comercial. En 1922 se realizó la primera transmisión de un anuncio comercial, llevado a cabo por la American Telephone and Telegraph, en su estación WAF, ubicada en Nueva York. Sin embargo, ya para comienzos de los 30 era habitual el uso del espacio para la promoción de anuncios y comercios.
Durante esta época también se implementó el análisis de “sistemas de rating” para evaluar la popularidad de los shows. Muchas compañías, como la Association of National Advertisers y la Cooperative Analysis of Broadcasting, idearon una modalidad de llamadas para entrevistar a la población vía telefónica y preguntar sus preferencias y apreciaciones de los programas.
En Europa, durante los primeros años del siglo XX, la radio tuvo un desarrollo diferente. En primera instancia fue manejada en su mayoría por el gobierno o apoyadas por este. Además, estaban destinadas al servicio público. Esto generó que hubiese un número pequeño de estaciones y una programación todavía escasa. Mucho del contenido se balanceaba entre la música, la cultura y la educación.
También el desarrollo más pausado de las estaciones de radio se debía a que el espacio territorial era más pequeño, las ganancias por anuncios estaban prohibidas y había menos canales de frecuencia para las transmisiones en comparación con Estados Unidos.
En Francia, por ejemplo, dentro de las primeras transmisiones se encontraban los noticieros diarios en el año 1924. Esto también se establecería durante esta época en otros lugares como España, Suiza, Reino Unido y Países Bajos.
Por otro lado, en la Unión Soviética, la mayoría de las estaciones eran locales, no existía una red nacional. La información consistía en contenido musical, cultural e informativo, la mayoría de las veces otorgado por el gobierno. En 1929, en Rusia, se dio inicio a transmisiones en diversas lenguas, las cuales serían las primeras de este tipo.
En épocas de la Segunda Guerra Mundial, la radio fue un instrumento utilizado en gran medida por la Alemania nazi. Aumentaron su producción y gracias a ella lograron comunicarse con al menos el 90% del país. Se dio prioridad a los discursos de Adolf Hitler y fue el principal medio de promoción para la propaganda nazi. El control sobre la radio en Alemania cesó finalmente con el término de la guerra.
En Latinoamérica la radio se establece con fuerza a partir de la década de los 30. Dentro de los primeros países se encuentran Argentina y México. En los comienzos la mayoría de las radioescuchas y las emisoras eran frecuentadas por radioaficionados, pero se fueron desarrollando programas formales de forma progresiva.
Gracias a las posibilidades de la radiodifusión para la comunicación, los gobiernos se vieron interesados en esto, por lo que fueron adoptando espacios dentro del sector radial. En Bolivia también se hicieron los primeros proyectos de radios comunitarias.
El auge de las emisoras requirió, además, regulaciones por parte del Estado, así que en diversos países de la región se conformaron entes administrativos para las comunicaciones y el manejo de espacios a través de licencias.
En Latinoamérica la radio también se volvió parte de la cotidianidad, no sufrió mayores restricciones, por lo que gran parte de la población pudo tener acceso al medio sin mayor inconveniente. La época se vio marcada por grandes vínculos con el arte que dieron paso a reconocidos géneros como la radionovela, antecedente directo de las telenovelas y el género melodramático.
En el año 1933 Edwin Howard Armstrong desarrolla la frecuencia modulada (FM) como una medida para solucionar las complicaciones generadas por la estática, sobre todo en la radio de amplitud modulada AM. Para esto hizo énfasis en el rango de frecuencias que es capaz de escuchar el oído humano y no en la amplitud de las ondas emitidas.
Este nuevo sistema fue aprobado en 1941 por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), sin embargo solo fue adoptado por un pequeño número de estaciones en Estados Unidos. La Segunda Guerra Mundial también fue motivo para paralizar su expansión. Por otro lado, para la época los receptores de radio FM eran más costosos, y solo un sector privilegiado tenía acceso a estos.
Sin embargo, en Europa la utilización de la modalidad FM se expandió más rápido. Fue de gran utilidad para mejorar la comunicación a distancia sin interferencias y fue utilizada en la reconstrucción mediática luego de la guerra. Alemania fue uno de los líderes en cuanto a implementar la radio FM alrededor de su territorio. Para 1951 la Alemania occidental ya estaba ocupada por al menos 100 transmisores.
Italia hizo lo mismo durante esta época dando pie a sus primeros servicios FM en esta década. Luego, la tendencia continuó en países como Bélgica, Suiza, Suecia y Gran Bretaña.
La diversidad de usos que fue adoptando la radio como medio informativo y de comunicación permitió que se desarrollaran diversidad de géneros y segmentos. Algunos estaban inclinados a las noticias, otros se relacionaban con los deportes, pero además el entretenimiento comenzaba a mezclar el arte en géneros como drama, comedia y más.
-Soap Opera: se trataba de programas cortos de 15 minutos con pequeñas historias de drama serializadas. Tenían una frecuencia de transmisión diaria y además solían estar caracterizadas por poseer un final abierto en el cual podría surgir un nuevo conflicto que le diera continuación a una nueva trama.
-Terror: otras de las más populares dentro del entretenimiento americano fueron las historias de terror, las cuales se valían de recursos auditivos para crear sensaciones en el espectador. Imágenes de monstruos o ambientes tenebrosos que podían crearse en la imaginación de los radioescuchas.
-Comedias de situación: se trata de un género que se extendió hasta el medio televisivo. Se originó en 1930. La narrativa de este género plantea un contexto local, unos personajes constantes y capítulos que pueden ser serializados pero cuyo conflicto se resuelve en cada emisión. Estos solían ser transmitidos en el horario estelar desde las 7 y hasta las 10 de la noche durante 30 minutos.
-La radionovela: un género ampliamente enraizado en Latinoamérica y España. Eran segmentos dedicados a historias, en su mayoría con tramas enfocadas en el amor, cargadas de fuerza emocional y sentimientos. La mayoría de su público era femenino. Los capítulos tenían modalidad continua, por lo que cada uno iba enlazado con el siguiente.
La introducción de la radio digital ha sido el acontecimiento más relevante para el mundo de la radio durante el siglo XXI. Es una forma de transmisión de radio a través de medios digitales, los cuales transforman la información de audio en datos numéricos para reproducirla.
Para recibir transmisiones de radio digital es necesario tener un receptor digital. Muchas emisoras de radio poseen tanto una alternativa digital como una alternativa analógica ya sea AM o FM.
A pesar de los avances de la tecnología y el surgimiento de la televisión a mediados del siglo XX, la radio pudo haber pasado a un segundo plano, pero logró permanecer en pie y no quedarse atrás. De hecho, la radio continúa siendo parte de la vida cotidiana de muchas personas en el mundo y mucho más accesible que antes.
Muchos de los dispositivos inteligentes actuales permiten tener la radio al alcance de la mano de una forma sencilla. Además, también se han desarrollado otras formas de transmisión como el webcasting, que no sean realmente transmisiones radiales por ondas de gran alcance público, sino a través de internet.
Los servicios de radio por internet poseen un contenido similar al de la radio terrestre convencional y muchas veces están asociados a emisoras AM o FM. Dentro de las plataformas más conocidas en la actualidad se puede mencionar IHeartRadio.
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