Sarcodinos: Características y Clasificación
Los sarcodinos, también conocidos como rizópodos o clase rhizopoda, son una de las cuatro clases en las que tradicionalmente se dividía el phylum protozoarios, perteneciente al reino animal.
Es necesario resaltar que, en la actualidad, se reconoce que los sarcodinos no pertenecen al reino animal sino al protista, puesto que los protozoarios no tienen la suficiente complejidad como para ser considerados animales.
Siendo protozoarios, se trata de un grupo de organismos protistas unicelulares y microscópicos que suelen vivir en colonias (conglomerados formados a partir de un ancestro en común).
Tienen la capacidad de enquistarse con el objeto de protegerse del medio. Esto quiere decir que pueden aislar agentes externos que no les sean favorables, envolviéndolos con su cuerpo.
Estos tienen estructuras semejantes a extremidades (llamadas seudópodos), las cuales les permiten desplazarse y obtener su alimento.
En este orden de ideas, no producen su propio alimento, sino que se aprovechan de otros elementos que encuentran en el medio. Es por esto que se denominan heterótrofos.
Antiguamente, se consideraba que todas las amebas eran parte de los sarcodinos, por tratarse de organismos caracterizados por la presencia de seudópodos. Sin embargo, hoy en día se ha establecido que las amebas no constituyen un grupo taxonómico sino que se pueden encontrar en cualquier reino, además del protista: animal, vegetal, fungi.
El reino protista y los sarcodinos
El reino protista reúne a los organismos eucariotas que están compuestos por una única célula (unicelulares) que se encarga de cumplir todas las funciones de los organismos.
Dentro de este reino, se encuentran dos grandes grupos: las algas unicelulares y los protozoos. Este último a su vez se divide en flagelados, esporozoos, ciliados y sarcodinos.
Los sarcodinos
Los sarcodinos, llamados rizópodos o rhizopodas, son un grupo de protozoarios que se diferencian de los demás por el uso de estructuras semejantes a los pies para su locomoción. Estas estructuras son conocidas como seudópodos (que quiere decir “pies falsos”).
La mayoría de estos se encuentran en el fondo marino, en donde forman parte del microplancton mientras que otras especies son parasitarias y viven dentro de otros animales.
Características de los sarcodinos
-Son eucariotas, es decir, tienen un núcleo que contiene el material genético y este no se encuentra desperdigado en el citoplasma.
-Son unicelulares.
-No tienen boca ni sistema digestivo propiamente dicho. Se alimentan a través de la fagocitosis y endocitosis.
-Producen seudópodos que emplean para desplazarse y, en algunos casos, alimentarse. Los seudópodos pueden ser producidos de cualquier parte del cuerpo del sarcodino y pueden regresar al cuerpo del mismo modo en el que fueron sacados.
Existen tres tipos de seudópodos: 1) Reticulopodios, son largos y delgados y forman una red de seudópodos. 2) Filopodios, finos y agudos. Semejantes a los reticulopodios pero no forman redes. 3) Lobopodios, son más gruesos que los anteriores, tienen puntas romas y se asemejan a los dedos de una mano. Estos son formados por amebas.
-Algunos presentan caparazones o esqueletos llamados tecas. Otros simplemente están desnudos.
-El tamaño de los sarcodinos varía de un organismo a otro. Existen rizópodos diminutos (como las amebas microscópicas) y otros de mayor tamaño (como los foraminíferos, que pueden llegar a medir varios milímetros).
-Algunos de los sarcodinos acuáticos (sobre todos los foraminíferos) tienden a formar relaciones simbióticas con algas verdes y con algas dinoflageladas.
-La mayoría de los sarcodinos viven como organismos independientes. Sin embargo, un pequeño grupo de estos constituyen organismos parasitarios. De hecho, algunos de los patógenos que afectan a los humanos son sarcodinos, como la entamoeba histoloytica, que causa la disentería.
-Al morir, los esqueletos de los foraminíferos, y en menor cantidad los demás sarcodinos con teca, pasan a formar parte de los sedimentos marinos. Estos han contribuido en los estudios paleontológicos, puesto que los restos de los sarcodinos datan de diversas eras geológicas.
-Se pueden encontrar tanto en espacios acuáticos como terrestres.
-Se reproducen a través de fisión binaria, que consiste en la división del núcleo de la célula para dar origen a dos organismos. Cuando se va a separar el citoplasma, ambas células producen seudópodos que las ayuden a separarse una de la otra. Si se trata de un organismo con teca, puede darse que la teca se separe en dos de manera equitativa o que a una célula le toque caparazón mientras que a la otra no.
Clasificación
En los sarcodinos se encuentran dos grandes grupos; los de cuerpo desnudo y los de cuerpo dotado de estructuras complementarias.
Los sarcodinos de cuerpo desnudo son principalmente amebas. Su cuerpo está recubierto únicamente por la membrana plasmática, que se encarga de mantener el contenido de la célula en el interior.
Los sarcodinos con estructuras complementarias, además de tener la membrana plasmática, presentan una teca que se puede materializar de dos maneras: en forma de caparazón o en forma de falso esqueleto.
La teca se crea a partir de elementos o partículas que se encuentran en el medio ambiente y que se compactan para formar estructuras más complejas.
Existen tres tipos de sarcodinos con estructuras complementarias: los foraminíferos, los radiolarios y los heliozoos.
- Los foraminíferos se encuentran en el mar y presentan un caparazón (exoesqueleto) formado por sales y otros minerales. Cuando estos mueren, su exoesqueleto pasa a formar parte de los sedimentos del fondo marino.
- Los radiolarios presentan una especie de esqueleto interno hecho de sílice que adopta formas radiales que resultan agradable a la vista (de ahí el nombre).
- Los heliozoos presentan un esqueleto mineral organizado también en formas radiales, que hacen que parezcan un sol diminuto (helio = sol).
Alimentación
Los sarcodinos pueden ser herbívoros o carnívoros y se alimentan a través de la fagocitosis y la endocitosis, que consisten en la absorción y asimilación de partículas orgánicas.
En algunos casos, estos organismos emplean sus seudópodos para poder atrapar las partículas nutritivas. El proceso consiste en formar una jaula con los seudópodos y atraer la partícula hacia el interior del sarcodino, donde serán digeridas.
Referencias
- Rhizopoda. Recuperado el 16 de julio de 2017, de els.net
- Rhizopoda. Recuperado el 16 de julio de 2017, de species.wikimedia.org
- Rhizopoda, General Characters of the Rhizopoda. Recuperado el 16 de julio de 2017, de chestofbooks.com
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- Phylum Rhizopoda. Recuperado el 16 de julio de 2017, de inaturalist.org
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