Liberalismo Amarillo: origen, características, causas, consecuencias
El Liberalismo Amarillo fue una etapa de la historia venezolana que duro tres décadas, en la que 10 presidentes identificados con el guzmancismo ejercieron la presidencia del país. El guzmancismo hace referencia a Antonio Guzmán Blanco, político prominente de la época que también fue conocido como el “ilustre americano”.
Una de las características más relevantes de este periodo corresponde a los notables desarrollos que experimentó el país, sobre todo en los ámbitos económico e institucional. A pesar de estos avances, en dicha época también se profundizó la corrupción, práctica que aún hoy está bastante arraigada en este país sudamericano.
El Liberalismo Amarillo ocurrió entre 1870 y 1899. Guzmán Blanco fue el primer presidente de este periodo y fue quien mantuvo la estabilidad durante todo el proceso. En cuanto se retiró del ámbito político comenzaron a surgir desequilibrios, que derivaron en la caída de la hegemonía guzmancista para dar paso a la presidencia del andino Cipriano Castro.
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El antecedente más directo del Liberalismo Amarillo tiene relación con el fin de la Gran Colombia. Venezuela se desligó de este proyecto de Simón Bolívar y desde entonces fue gobernada por un grupo conservador.
En aquel momento no hubo iniciativas opositoras muy claras, pues no existían otros partidos políticos sino el que estaba en el poder. Sin embargo, Antonio Leocadio Guzmán (el padre de Antonio Guzmán Blanco) cambió este escenario a partir de 1840, cuando fundó el Partido Liberal.
El periodista y político Antonio Leocadio Guzmán comenzó a relacionarse con los círculos liberales en 1823. A través de varios medios de comunicación que dirigió, comenzó a dar a conocer sus ideas sobre liberalismo y participó activamente en el proceso de separación de Venezuela de la Gran Colombia.
Formó parte de varios gobiernos sucesivos hasta que en 1840 fundó tanto la Sociedad Liberal de Caracas como el periódico El Venezolano, que resultó el principal medio a través del cual dicha sociedad publicaba sus comunicados.
Después de varios años de relaciones y conflictos con los gobiernos de turno, su hijo (Antonio Guzmán Blanco) venció a los conservadores a través de la Revolución de Abril de 1870.
Este fue el acto bélico que significó de manera definitiva el ascenso de los liberales al poder en la figura de Antonio Guzmán Blanco.
Este político avanzó junto con hombres que habían participado en la Guerra Federal y desembarcaron en la Vela de Coro, en el estado Falcón.
Luego de haber triunfado allí, se desplazaron hacia Caracas; allí los recibieron con aplausos y vítores, pues la mayoría de los caraqueños estaba en desacuerdo con el gobernador del momento, José Ruperto Monagas. A partir de entonces Antonio Guzmán Blanco se convirtió en presidente de Venezuela.
– Durante el Liberalismo Amarillo hubo desarrollo en las áreas militar, institucional y económica.
– La alternancia en el poder de representantes del guzmancismo generó la profundización de la corrupción.
– En los primeros años de este periodo se dio una pacificación relativa, lo que significó un gran logro tomando en cuenta los momentos previos de agudos combates y enfrentamientos en todo el país.
– En el Liberalismo Amarillo Venezuela experimentó una modernización importante.
– Casi todos los presidentes de este periodo tenían rango de general.
– Fue muy evidente una preeminencia del sector militar, lo que generó incomodidad social.
– Las primeras dos décadas del proceso, cuando Guzmán Blanco estuvo en la presidencia, se caracterizaron por presentar una notable estabilidad. Sin embargo, en la última década hubo mayores conflictos sociales y económicos, y el equilibrio anterior se fue perdiendo.
Luego de conseguir la independencia, Venezuela pasó por una etapa de mucha inestabilidad. Hubo enfrentamientos entre los comerciantes de la época y los conservadores, quienes estaban en el poder.
Los comerciantes reclamaban más libertad para ejercer sus acciones y los gobernantes se las negaban. A raíz de ello surgió la corriente liberal: sus miembros buscaban la activación de un ambiente para el comercio con libertad y posibilidades de crecimiento.
Por otro lado, registros históricos indican que aún había personas en situación de esclavitud en esta época, lo que aumentó la incomodidad también en estos sectores.
Estos descontentos propiciaron una seria de levantamientos en todo el país, que eventualmente generaron la Guerra Federal, también conocida como la Guerra de los cinco años.
La Guerra Federal fue el principal antecedente del surgimiento del Liberalismo Amarillo. Este conflicto bélico es el más sangriento que ha tenido Venezuela hasta ahora, luego de la guerra de independencia: murieron más de 150 000 personas.
Este enfrentamiento terminó con un tratado de paz conocido como el Tratado de Coche, que determinó la necesidad de convocar una asamblea nacional conformada por miembros conservadores y federalistas a partes iguales, y la renuncia del presidente de entonces, José Antonio Páez, para así facilitar la inminente transición.
La puesta en marcha de este proceso significó la victoria del partido liberal y los inicios del Liberalismo Amarillo.
La declaración de una educación gratuita y obligatoria fue una de las primeras medidas tomadas por el gobierno de Antonio Guzmán Blanco. Facilitar el acceso a la educación de forma masiva significó un cambio de paradigma social importante.
En aquella época existían diversas monedas circulando por todo el territorio nacional. Con la llegada al poder de los liberales hubo una unificación en este sentido, para así poder simplificar los procesos comerciales y generar estabilidad económica en el país.
En 1876 nació la moneda única que circuló en el país: se llamó “el venezolano”. Tres años más tarde fue cambiada por el bolívar.
Antes y durante el desenvolvimiento de la Guerra Federal surgió una gran cantidad de caudillos en las distintas regiones de Venezuela. Una vez terminado el conflicto, hubo que poner cierto orden para garantizar la estabilidad del gobierno.
Al centralizar el mando en el presidente (en este caso, Antonio Guzmán Blanco), se logró restar poder a los caudillos y tener mayor control del escenario político y económico del país.
La construcción de vías férreas fue fundamental para generar un empuje al comercio naciente del país, y así desarrollar el ámbito comercial no solo durante el Liberalismo Amarillo, sino también posteriormente.
Significó un cambio de pensamiento que buscaba posicionar a Venezuela como una nación próspera y desarrollada.
Primer periodo de Antonio Guzmán Blanco
Antonio Guzmán Blanco gobernó durante tres periodos presidenciales: desde 1870 hasta 1877, desde 1879 a 1884 y de 1886 a 1888.
La principal características de sus gobiernos fue promover lo que se denominó “europeización” del país. La idea fue desarrollar iniciativas modernas en los ámbitos económico, social, educativo y político.
En su primer periodo de gobierno Guzmán Blanco logró pacificar al país, dado que aplacó a los caudillos que aún estaban generando conflicto.
Además, se construyeron vías férreas que permitieron desarrollar la actividad comercial de una forma más efectiva y lucrativa. Indudablemente, este primer gobierno dio grandes y evidentes pasos hacia la modernización
Francisco Linares Alcántara y José Gregorio Valera
Linares Alcántara solo estuvo un año en el poder, pues murió de forma repentina. Fue sustituido por el también militar José Gregorio Valera.
Tanto Linares Alcántara como Valera se habían desmarcado de Guzmán Blanco, pero este último organizó la Revolución Reivindicadora con el militar Gregorio Cedeño a la cabeza, que obligó a Valera a renunciar al cargo de presidente.
En ese momento Guzmán Blanco estaba en París ejerciendo funciones diplomáticas. Luego de la renuncia de Valera, volvió a Venezuela y asumió la presidencia.
Segundo periodo de Joaquín Crespo
Joaquín Crespo gobernó Venezuela en dos etapas: entre 1884 y 1886, y entre 1892 y 1898. Este último periodo correspondió al penúltimo gobierno liberal enmarcado en el Liberalismo Amarillo.
Crespo se caracterizó por ser fiel seguidor de Antonio Guzmán Blanco. Cuando murió este último, Crespo pasó a ser el hombre más poderoso de la política venezolana.
Durante los años de su gobierno la situación económica y social venezolana había empeorado bastante. Crespo tenía la intención de llevar a cabo acciones que mejoraran el contexto del país, pero el panorama social desfavorable le dificultó esta tarea.
En estos años ya había comenzado la caída del Liberalismo Amarillo como figura predominante en el escenario político de Venezuela.
Crespo falleció en el campo de batalla, específicamente en la Revolución de Quiepa, organizada por José Miguel Hernández. Este último se oponía al gobierno como consecuencia de un fraude electoral que dio como ganador de la presidencia a Ignacio Andrade, aliado de Crespo.
Ignacio Andrade
A pesar de la muerte de Crespo, la Revolución de Quiepa tuvo como ganadores a los liberales, pero por muy poco tiempo.
Ignacio Andrade asumió la presidencia en 1898 y tuvo un desempeño muy deficiente. Además, en el escenario mundial hubo una crisis agropecuaria muy fuerte que afectó al país.
Estas situaciones, junto con una reforma constitucional que tuvo muchos detractores y el alzamiento del caudillo Cipriano Castro en nombre de la Revolución Liberal Restauradora, fueron las causas principales por las que Andrade decidió renunciar en 1899, apenas meses después de haber asumido el cargo.
Luego de la renuncia, Cipriano Castro tomó el poder y se convirtió en el primero de los cuatro presidentes que conformaron la llamada hegemonía andina.
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