Biografías de personajes históricos

José de Gálvez y Gallardo: quién fue, biografía, logros


¿Quién fue José de Gálvez y Gallardo?

José de Gálvez y Gallardo (1720-1787), marqués de Sonora, fue un jurista y político español que estuvo entre los principales impulsores de las reformas borbónicas. 

Siempre mostró una capacidad, actitud y aptitudes distintas y superiores a las de sus contemporáneos, características que lo llevaron a gozar de la protección y apoyo de varios personeros de la Iglesia católica de aquellos días.

Las reformas borbónicas se refieren a los cambios ocurridos desde 1700, cuando el rey Carlos II, último monarca de la Casa de Austria, nombró como su sucesor a Felipe V de Borbón.

Esto provocó la guerra de Sucesión Española, y luego el motín de Aranjuez, cuando Carlos IV abdicó en favor de su hijo Fernando VII y ambos cedieron el trono a Napoleón Bonaparte. Todo esto supuso el comienzo de la guerra de Independencia española.

Gracias a sus amplios conocimientos y experiencia, José de Gálvez y Gallardo tuvo la oportunidad de escalar importantes posiciones dentro de la Corona española, que le llevaron a otras naciones.

Siempre fue conocido por ser laborioso y tenaz, alineado totalmente con la Corona española y partidario de sus reformas. Imperialista, decidido e inteligente, se considera que fue el personaje político más influyente y con más poder que tuvo el Imperio español en sus últimos dos siglos.

Fue déspota en ocasiones, intolerante y despreciativo ante los criollos de los nuevos reinos. Usó sus influencias y su poder para colocar a familiares y conocidos de confianza en cargos de importancia estratégica.

No era un intelectual, se le veía como el brazo ejecutor de las reformas emanadas de la Corona, muchas propuestas por él mismo.

Biografía de José de Gálvez y Gallardo

Nacimiento y familia

Nació en Macharaviaya, Málaga, Andalucía, el 2 de enero de 1720. Aunque entre autores hay diferencias, la mayoría indica que fue hijo del hidalgo Antonio de Gálvez y Carvajal y de Ana Gallardo y Cabrera. Fue el segundo de los seis hijos del matrimonio.

Su familia, aunque eran hidalgos, contaban con una modesta fortuna. Esta riqueza mermó grandemente tras la muerte de su padre en 1728, lo que implicó que José tuvo que alternar sus estudios en la vecina ciudad de Benaque con las labores de campo y pastoreo.

En 1733 Diego González del Toro, obispo de Málaga, lo llevó a esa ciudad a estudiar en el seminario, pues lo dejó impresionado por sus capacidades durante una visita pastoral que dedicó a la ciudad natal de Gálvez.

A pesar de la protección ofrecida por la beca eclesiástica, eligió el camino de las leyes y comenzó sus estudios de derecho en la Universidad de Salamanca.

Vida social

Su vida social también fue creciendo en paralelo durante sus años en la universidad. En 1748 se casó con María Magdalena Grimaldo, quien falleció en 1749.

Contrajo segundas nupcias en 1750 con Lucía Romet y Richelín, española de origen francés. Ella también falleció tempranamente en 1753, pero dejó a su viudo fortuna y relaciones que definitivamente lo encajaron en la vida política de la Corona.

En 1775 se casó por tercera vez. En esta ocasión, con María de la Concepción Valenzuela de Fuentes, con quien finalmente tuvo una hija: María Josefa de Gálvez y Valenzuela.

Fallecimiento

La carrera de José Gálvez y Gallardo fue amplia y productiva, y llegó a su fin el 17 de junio de 1787, fecha en la que falleció en la ciudad de Aranjuez.

Cronología profesional

Entre 1740 y 1785, José Gálvez y Gallardo ocupó una serie de cargos de diversa relevancia dentro del gobierno español. A continuación se enumeran sus funciones más destacadas:

– En 1740 fue abogado en Madrid.

– En 1750 fue abogado de la embajada de Francia, también en Madrid.

– En 1751 fue gobernador de Zamboanga, Filipinas, cargo que nunca ejerció, pero por el cual percibió pagos.

– En 1762 fue abogado de cámara del príncipe Carlos (a la postre, Carlos IV).

– Durante 1763 trabajó como secretario personal de Jerónimo Grimaldi, ministro del rey Carlos III.

– En 1764 ocupó el cargo de alcalde de Casa y Corte, institución del reino de Castilla de tipo administrativo-judicial.

– En 1765 fue miembro de honor del Consejo de Indias y visitador dentro del virreinato de la Nueva España.

– Durante 1772 se convirtió en vizconde de Sinaloa.

– En 1774 conformó la Junta General de Comercio, Moneda y Minas.

– En 1776 fue secretario de Estado del Despacho Universal de Indias.

– En 1778 fundó el Archivo General de Indias.

– En 1785 creó la Real Compañía de Filipinas.

Logros más relevantes

Sus principales logros se registran a partir de 1765, cuando comenzó a ejercer como visitador de la Nueva España (México).

Tenía como misión aplicar leyes y reformas al pie de la letra en el nuevo virreinato, así como obtener la información suficiente y necesaria para aplicar los cambios a que hubiese lugar.

Tras su llegada, organizó de nuevo el ejército de la región y desarrolló la economía de rubros como el tabaco.

Con la destitución del antiguo virrey debido a sus malos manejos y el ascenso de Carlos Francisco de Croix, Gálvez se embarcó en una profunda reorganización de la industria, la defensa y los tributos.

Gálvez impuso nuevas rentas, propuso la división del virreinato en 12 intendencias y llevó veteranos de guerra españoles para que entrenaran a la incipiente milicia de la región.

En 1767 los decretos de expulsión de jesuitas por parte del rey Carlos III crearon gran malestar en Nueva España. Fue Gálvez quien dirigió una respuesta militar contra los rebeldes, aplastando todo tipo de manifestación y devolviendo la estabilidad al virreinato.

Estas acciones militares se extendieron a varias fronteras del reino de Nueva España, para aplacar a los nativos y aplicar las normas del rey.

Ministro de Indias

Como ministro de Indias se planteó la reordenación territorial de América hispana, creando una comandancia general en Nueva España, y posteriormente el virreinato de Río de la Plata en las tierras al sur del virreinato del Perú, lo que actualmente comprende Argentina, Paraguay, Uruguay y Bolivia.

Además, creó la Capitanía General de Venezuela con el fin de aumentar el número de habitantes y, por ende, la economía.

Expediciones

Durante su ministerio aprobó al menos cuatro expediciones científicas: tres a América y una a Filipinas. Todas iban en busca de información del territorio y del potencial económico, y tenían como fin dar prestigio a la Corona.

Algunas de las expediciones fueron tan extensas y complejas que acabaron tras la fecha de fallecimiento de Gálvez, pero reportaron vastos conocimientos sobre fauna, flora, descubrimiento de minerales y mejoras en las regiones.

Referencias

  1. José de Gálvez y Gallardo en Historia. Recuperado de dbe.rah.es
  2. José de Gálvez y Gallardo. Recuperado de thebiography.us