Beauveria bassiana: qué es, características, ciclo vital, aplicación
¿Qué es el Beauveria bassiana?
Beauveria bassiana es un hongo ascomiceto perteneciente a la familia Clavicipitaceae, se reproduce por conidiósporas y es ampliamente usado como entomopatógeno, o control de plagas.
Es el agente causal de la muscardina blanca, que parasita gran variedad de insectos patógenos de diversos cultivos comerciales.
B. bassiana es de apariencia algodonosa de color blanco, de amplia distribución y localizado en el suelo, que es su hábitat natural. Como agente de control biológico es altamente efectivo gracias a su fase saprofítica y patogénica una vez instalado en el hospedero.
Esta especie se adapta a diferentes agroecosistemas y altitudes, con temperaturas que oscilan entre los 10 y 40 ºC. De hecho, infestado el huésped, dependiendo de la fase del insecto y del grado de virulencia, la plaga muere de cuatro a seis días.
Características de Beauveria bassiana
– Es uno de los principales patógenos de plagas que afectan cultivos comerciales. Por su capacidad de crecer en medios artificiales y sobre diversos huéspedes, es calificado como un parásito facultativo.
– Es común localizarlo en el suelo o en restos de insectos que han sido colonizados e invadidos por el patógeno. Una vez que el hongo ha detectado su presa, se introduce por el tegumento, la boca o el ano.
– El ciclo de vida del hongo depende de las condiciones ambientales y de la especie a ser infectada. En condiciones normales, el hongo desarrolla el micelio, conidióforos y conidios suficientes para afectar un gran número de individuos.
– Está asociado a la enfermedad entomopatógena denominada muscardina blanca, caracterizada porque el micelio del hongo con hifas algodonosas blancas cubre totalmente la superficie del huésped.
– Es empleado en control biológico de diversos cultivos comerciales, como cafeto, musáceas, hortalizas, crucíferas, forrajes, frutales, ornamentales y en floricultura.
– Ataca plagas de coleópteros, polillas, moscas, langostas, pulgones, chinches, picudos, trips, larvas de lepidópteros, hormigas, termitas, cochinillas y arañitas.
Morfología
– Se reproduce a través de conidios. Estas células conidiales de forma globosa o subglobosa de 2 a 3 x 2.0 a 2.5 micras tienen un cuello corto.
– Las conidias tienen la superficie lisa y de apariencia hialina, de forma globosa elipsoidal con un raquis ondulación.
– Los conidióforos se agrupan en forma compacta constituyendo las sinemas donde se originan las conidias.
– Estas estructuras se observan como un polvo blanco sobre el hospedero cuando cubre totalmente a la presa. Además, en cultivos de laboratorio igualmente se presenta como un polvo blanco en la superficie, de coloración amarillenta al reverso de las placas.
Ciclo de vida
Presenta un alto grado de adaptabilidad para vivir en condiciones saprófitas y parasíticas. Esta condición le permite vivir libremente en el suelo y mantenerse en ausencia de los huéspedes por largo tiempo.
Como organismo de vida libre y en presencia de materia orgánica, los conidios generan una red micelar filamentosa. No obstante, una vez colonizado el huésped, los conidios germinan formando una red de hifas, destruyendo el huésped y formando las blastósporas.
El ciclo de vida del hongo Beauveria bassiana sobre el huésped se efectúa en cuatro fases: adherencia, germinación, diferenciación y penetración.
Control biológico
Beauveria bassiana tiene una amplia potencialidad patogénica de infestar diversos insectos generando un alto índice de mortalidad.
Tiene la capacidad de colonizar insectos de los órdenes coleóptera, himenóptera, homóptera y lepidóptera, los cuales constituyen importantes plagas agrícolas.
Modo de acción
Las conidias se sitúan sobre la superficie del huésped adhiriéndose a la cutícula. En condiciones favorables se desarrolla el apresorio, o tubo germinativo, que penetra al huésped facilitando la infección del hongo.
Dentro del tracto digestivo del insecto, se dispersa por la hemolinfa y produce toxinas que afectan la actividad fisiológica del huésped. En un lapso de 4 a 6 días se produce la paralización del huésped y su posterior destrucción.
Posteriormente, el hongo invade completamente el hospedero cubriendo toda su superficie con el micelio característico de color blanco.
Por último, esta estructura libera nuevas conidias infectivas en el ambiente con el objeto de contaminar nuevos organismos plaga.
Aplicación
Los productos formulados a base de Beauveria bassiana se comercializan como una suspensión en polvo de esporas del hongo. Con este bioinsecticida se elabora un caldo para aspersión a nivel foliar o se disuelve en un sustrato para aplicarse en el suelo.
Generalmente, la formulación del entomopatógeno se consigue en forma de polvo seco (conidios puros 100%). También está disponible disperso sobre sustratos (arroz o arcilla), en base húmeda o en base seca (25 al 40%).
El modo de aplicación depende de la plaga a ser controlada, del desarrollo del cultivo y de las condiciones ambientales. Para la preparación de la suspensión se recomienda usar agua limpia, equipos en buen estado, dosis recomendada y aplicar al final de la tarde.
En el caso de controlar plagas del follaje se debe aplicar una suspensión que cubra los insectos hospederos. Para plagas del suelo, se puede incorporar al sustrato o abono, o usar una suspensión que penetre hasta alcanzar las larvas o gusanos.
Cuando se requiera atraer el insecto para ser parasitado, se emplean trampas con cebos impregnados del hongo para contaminar al insecto plaga. Sea cualquier método de control, es importante seguir las instrucciones del fabricante en cuanto a dosis y modo de aplicación.
De la amplia variedad de plagas controladas por el hongo Beauveria bassiana se pueden mencionar:
- Picudo de la caña (Metamasius hemipterus)
- Palomilla de la col (Plutella xyloatella)
- Catarina de las solanáceas (Leptinotarsa decemlineata)
- Barrenador gigante (Castnia licus)
- Palomilla (Cydia pomonella)
- Langosta voladora (Schistocerca piceifrons)
- Gallina ciega (Phyllophaga spp)
- Gusano cogollero (Spodoptera frugiperda)
- Falso medidor (Mocis latipes)
- Picudo del ají (Anthonomus grandis)
- Picudo negro en musáceas (Cosmopolites sordidus)
- Broca del café (Hypothenemus hampei)
- Picudo de la palma (Rhynchophorus palmarum)
- Taladrador del maíz (Ostrinia furnacalis)
- Barrenador del tallo (Diatraea saccharalis)
- Chapulín (Brachystola magna)
Control biológico de la broca del café
La broca del café (Hypothenemus hampei) es la principal plaga de los granos del café en la mayoría de las plantaciones comerciales. B. bassiana es en la actualidad el principal enemigo natural de este coleóptero.
La broca penetra el grano de café, perforándolo y disminuyendo la productividad de las plantaciones y la calidad del grano. Una vez instalada la plaga en la plantación, se reproducen exponencialmente, alcanzando hasta ocho generaciones en un año.
Para el control efectivo de la plaga es necesario utilizar cepas virulentas y realizar aplicaciones cuando se observen insectos volando. Al respecto, el hongo no puede atacar al insecto dentro del grano, ya que los conidios no pueden penetrar el interior del fruto.
En efecto, es necesario que los conidios se adhieran al cuerpo de la broca, para que crezcan y penetren el tegumento del insecto. Luego se inicia la reproducción del micelio, el hongo se alimenta del huésped, genera toxinas que lo debilitan y finalmente lo elimina.
Estudios de campo han demostrado que la efectividad de las aplicaciones con B. bassiana reportan mejores resultados atacando los focos de ataque. Se recomienda realizar aspersiones en las ramas productivas y en el plato del árbol.
Control biológico de hormigas cortadoras
Las hormigas cortadoras, pertenecientes a los géneros Atta y Acromyrmex, son los agentes causales de daños en producciones hortícolas, frutícolas y forestales.
En la actualidad es común la aplicación de cebos impregnados de plaguicidas químicos dentro o en los alrededores de los hormigueros.
El principal daño ocasionado por las hormigas cortadoras es la defoliación de la planta, disminuyendo el rendimiento y generando pérdidas económicas. El uso de productos químicos produce alta contaminación ambiental, por lo que el B. bassiana constituye una alternativa viable.
Las aplicaciones con esporas del hongo se realizan directamente sobre las hormigas que circulan alrededor de las plantaciones afectadas. Asimismo, se usan cebos impregnados que las obreras llevarán al interior del hormiguero para que el hongo se reproduzca.
Cuando los conidios se adhieren a las hormigas, se desarrollan y producen toxinas que causan la muerte a la plaga. Del mismo modo, B. Bassiana ataca la fuente de alimento de las hormigas, el hongo Attamyces sp., cumpliendo dos tipos de control.
Control biológico en granos almacenados
La protección y preservación de los granos almacenados es fundamental para mantener el control postcosecha de diferentes cultivos, especialmente cereales y leguminosas.
El gorgojo del maíz (Sitophilus zeamais) es una plaga de alto valor comercial de los granos de maíz almacenados en silos y graneros.
Trabajos de investigación han demostrado que B. bassiana aplicado en diferentes formas y dosificaciones ha permitido controlar esta plaga en un 100%.
Las aplicaciones de pellets reportan excelentes resultados a los siete días luego que la plaga estuvo en contacto con el hongo, pues el gorgojo del maíz es muy susceptible al ser expuesto a altas concentraciones de B. bassiana.
Los estudios sugieren que el uso de estos microorganismos son una alternativa para el manejo integral y ecológico de plagas en granos almacenados.
Referencias
- Bravo García, Saúl y Donado, Alexandra P. El bioinsecticida para hormiga arriera más efectivo y eficiente del mercado. Recuperado en reddicolombia.com
- Castillo, Carmen Elena et al. Caracterización morfológica de Beauveria bassiana, aislada de diferentes insectos en Trujillo, Venezuela. Recuperado en researchgate.net
- Taxonomy Beauveria bassiana. UniProt. Recuperado en uniprot.org/taxonomy.