Régimen del Terror: qué fue, antecedentes, causas, consecuencias
¿Qué fue el Régimen del Terror?
El Régimen del Terror, también conocido simplemente como El Terror, fue un período de la Revolución francesa comprendido entre 1793 y 1794. Durante esta etapa el gobierno de Robespierre decidió tomar medidas drásticas para acabar con todo aquel que se opusiera a las fuerzas francesas, como sacerdotes, nobles y acaparadores.
La medida fue tomada como respuesta a la guerra civil que se estaba librando en Vendée y por la gran cantidad de ejércitos hostiles que estaban rodeando Francia. El 5 de septiembre de 1793 se dio un decreto anunciando que el “terror” sería la orden principal del día, lo que dio inició al llamado Régimen del Terror.
Durante este período de caos murieron un más de 16 500 franceses; casi 3000 muertos cayeron en París. Si bien la fecha de inicio de este régimen es discutida por algunos historiadores (hay quienes dicen que inició antes), el final de este régimen ocurrió en julio de 1794, con la caída de Maximiliano Robespierre.
Antecedentes
Revolución francesa
La Revolución francesa ocurrió como consecuencia del colapso social y económico de Francia. Se desató en 1789, luego de que una gran cantidad de personas fallecieran a causa de la falta de comida y el incremento de los precios. La población de Francia había crecido enormemente, pero no había manera de alimentar a todas las personas.
Además, la falta de dinero hizo que la clase baja no pudiese pagar más impuestos para sustentar la economía del país y los más ricos se negaban a hacerlo.
Cuando estalló la revolución el país se encaminó a convertirse en una república, lo que culminó en la encarcelación de Luis XVI, el rey de Francia para ese entonces.
Masacres de Septiembre y Primera República
Durante la revolución y antes de encarcelar al rey, se estableció una Asamblea Legislativa en 1792 para que esta fuese la fuente principal de poder en Francia. Luego de su establecimiento el rey pasó a un plano secundario, donde ya no tenía poder político suficiente como para aplacar la situación.
El miedo a la revolución hizo que una gran cantidad de civiles parisinos ingresaran a las cárceles de la ciudad para masacrar a los presos. No solo fueron asesinados nobles y clérigos, sino también ladrones y prostitutas. Este evento, ocurrido en septiembre de 1792, fue conocido como las Masacres de Septiembre.
La república ya estaba en marcha, pero los problemas seguían y la Asamblea se estaba enfocando meramente en conflictos bélicos. En 1793 estableció un cuerpo especial llamado Comité de Seguridad Pública, el cual estuvo encabezado por Robespierre. Fue esta entidad la responsable de establecer el Régimen del Terror.
Causas
Radicalización de la clase baja
La clase baja de Francia, quienes habían sido menospreciados por años, tuvieron un pensamiento mucho más radical luego de que las fuerzas revolucionarias establecieran la Primera República francesa. Comenzaron a exigir que se tratase con violencia a todo aquel que se opusiera a las reformas para dar bienestar a los pobres.
Inicialmente esto no fue fácil de acatar, pues el nuevo Congreso de Francia se encontraba dividido entre los reformistas conservadores (quienes se oponían a la violencia) y los más radicales (quienes apoyaban el uso de la fuerza para que se respetase la ley).
Cuando los reformistas más radicales obtuvieron el control del Congreso, la clase pobre francesa comenzó a pedir que se defendieran sus intereses de manera más radical. A partir de esto se consideró emitir órdenes de arresto para todo aquel que se tratara de beneficiar como consecuencia de los impuestos.
Ideas de la Ilustración
Tal como era presentado en las ideas de la Ilustración europea, tras la caída de la monarquía los nuevos líderes de Francia comenzaron a pensar que se debía actuar por el bien del pueblo en general. Es decir, las acciones que tomara el gobierno debían ir en pro del bienestar de los ciudadanos.
Esto dio nuevas ideas a Robespierre y a los líderes de la república, quienes embellecieron la palabra “terror” para referirse a un control necesario que debía establecer el gobierno para mantener seguros a sus ciudadanos. Todo aquel que se resistiese al gobierno pasaba a ser considerado un tirano y, por tanto, un enemigo de la república.
Es posible ver el surgimiento del Régimen del Terror como el predecesor natural (aunque violento) de las ideas de Rousseau, quien dijo en su momento que toda persona nacía con derechos. Por tanto, el gobierno era responsable de hacer que estos derechos fuesen respetados.
Consecuencias
Aumento de muertes y daños al país
Durante el Régimen del Terror las ejecuciones se convirtieron en un castigo del día a día en Francia. La violencia aumentó significativamente, con un total de más de 16000 muertos durante el transcurso del régimen.
Las muertes ocurridas no solo incluyeron a personas comunes, sino también a personajes bastante destacados de la política en la época. Los más importantes personajes asesinados durante esta etapa de la revolución fueron Luis XVI y su esposa Maria Antonieta, quienes trataron de escapar del país pero no pudieron.
Además, el final del Régimen del Terror tuvo como principal muerte a la del mismo Robespierre. Este fue enjuiciado por sus crímenes y sentenciado a la guillotina.
Los daños también alcanzaron la infraestructura y la economía de Francia. Los revolucionarios destruyeron una diversidad de mansiones y castillos del país, además de diversas cárceles donde se asesinó a una cantidad considerable de presos.
La inestabilidad política de este período causó además una falta de empleo enorme, lo cual deterioró la economía del país.
Surgimiento de Napoleón Bonaparte
El Comité de Bienestar Público dio a Napoleón Bonaparte una cantidad de responsabilidades militares que este supo llevar a cabo. Entre estas estuvo el ataque a Toulon, una ciudad francesa que tenían invadida los británicos. Su victoria fue contundente, y esto le hizo escalar en el ámbito militar hasta convertirse en un héroe para Francia.
Las influencias que tuvieron las acciones militares de Napoleón durante el Régimen del Terror lo convirtieron en un candidato para liderar al país. Luego, en 1799, él y un grupo de militares aliados organizaron un golpe de Estado para establecer el Primer Imperio de Francia y proclamarse a sí mismo el líder del país.