Definición de tolerancia
El diccionario de la Real Academia Española (RAE) define la tolerancia como el respeto por los pensamientos y las acciones de terceros cuando resultan opuestos o distintos a los propios.
El concepto se origina en el latín tolerare (“soportar”) y hace referencia al nivel de admisión o aprobación frente a aquello que es contrario a nuestra moral. Se trata, en otras palabras, de la actitud que adoptamos cuando nos encontramos con algo que resulta distinto a nuestros valores.
Supongamos que una persona es vegetariana: no ingiere carne porque cree que los animales tienen derecho a vivir en paz y no deberían ser sacrificados para convertirse en alimento de los seres humanos. Al encontrarse con un sujeto que come carne todos los días, el vegetariano resultará tolerante si no condena la decisión del carnívoro, pese a que no la comporta.
Es importante tener en cuenta que la tolerancia no es sinónimo de indiferencia. Es decir, no prestarle atención o, directamente, negar los valores que defiende el prójimo no es una actitud tolerante. La tolerancia implica, en primer lugar, respeto, y en el mejor de los casos, entendimiento.
Hay que destacar que, pese a que la tolerancia invita a respetar y comprender los valores de los otros, no supone aceptar aquellos que avasallan los derechos de los demás. Si un sujeto defiende convencido la supremacía racial y busca el exterminio de quienes son diferentes, de ninguna manera significa que haya que tolerar su postura.
El Proyecto Trevor
El Proyecto Trevor es un movimiento norteamericano que lucha especialmente contra el suicidio de jóvenes homosexuales y transexuales a causa de la discriminación y los ataques, producto de la intolerancia. Fue fundado por el escritor James Lecesne, la directora Peggy Rajski y el productor Randy Stone, creadores de un cortometraje titulado Trevor, ganador de un premio Oscar en el año 1994. La historia trata la vida de un adolescente que, luego de ser rechazado por sus amigos al salir del armario, intenta quitarse la vida.
Los realizadores del corto entendieron que la trama representaba la realidad de muchas personas y, al descubrir que no existía ninguna línea telefónica de apoyo, decidieron dedicar sus esfuerzos a formar una organización que promoviera la aceptación de lesbianas, gays, bisexuales, transexuales y a los jóvenes en general, que atravesaran períodos difíciles de introspección. Su objetivo principal es ayudar a superar las crisis y prevenir el suicidio.
Asimismo, el Proyecto Trevor ofrece asistencia online, a través de un chat. Cabe mencionar que fue el primer servicio de este tipo en Estados Unidos y que ofrece a sus usuarios absoluta confidencialidad. Además, estrellas internacionales tales como Daniel Radcliffe, actor de Harry Potter, lo han apoyado públicamente. Lamentablemente, a pesar del esfuerzo de grupos como éste, el índice de suicidio por abuso y rechazo crece día a día.
Cuando la resignación se viste de tolerancia
Los seres humanos somos los únicos capaces de atentar contra nuestra especie y contra el resto de los seres vivos; desplegamos un nivel de violencia preocupante, y sin motivo aparente. Pero resulta aún más llamativo que también existan personas que luchen por la paz, por la aceptación, por los derechos de los animales, que intenten resolver los errores del extremo opuesto. ¿Cómo confiar en una especie que presenta tal dualidad?
Si alguien llega al punto de despreciar a otro por pensar de manera diferente, de echar a sus hijos de su hogar por ser homosexuales, de matar por diferencias ideológicas, ¿puede cambiar realmente, recapacitar y comenzar a aceptar la diversidad? La tolerancia es un velo frágil y delgado, y a menudo descubre por un momento la verdadera esencia de quien dice abrazarla; en un momento de tensión, alguien utiliza un adjetivo como «judío» o «negro» para insultar a otra persona, y entonces se demuestra que el cambio tan sólo había sido aparente y que queda mucho trabajo por delante.