Definición de sabana
Sabana es un concepto que se emplea para nombrar a una llanura de gran extensión que prácticamente carece de árboles. Se trata de un ecosistema con escasa densidad de vegetación, que se sitúa en regiones subtropicales o tropicales.
Hay sabanas que presentan dos estaciones muy diferenciadas en lo referente a las precipitaciones: en un periodo sufren sequías y en otro, lluvias abundantes. También existen las sabanas montañosas, que suelen presentar características climáticas particulares (diferentes a las de su entorno).
Otros datos interesantes sobre las sabanas son los siguientes, que ayudan a conocerlas y a identificarlas de forma más clara:
-Se encuentran situadas en lo que la zona inferior del planeta, fundamentalmente en el continente africano. No obstante, eso no impide que también existan en América del Sur o en India, por ejemplo.
-Tres, además de las montañosas, son las clases de sabanas que existen: las templadas, que tienen un clima húmedo con un invierno muy seco y frío; las de la zona intertropical, que poseen un clima templado con una gran clara alternancia de temporadas de lluvias y sequías; y las mediterráneas, semiáridas, con tierra pobre y con abundancia de especies animales como los leones, los elefantes o las jirafas.
-Aunque hay variedad, por regla general, en el ámbito de la flora destacan los matorrales y las gramíneas.
-En lo que se refiere a insectos, son muy habituales la presencia de tábanos.
-La explotación de sus recursos naturales y, sobre todo, la caza furtiva se han convertido en dos series problemas para las sabanas. Especialmente esa última ya lleva produciéndose décadas, lo que ha generado que distintas especies animales se encuentren en serio peligro de extinción.
Una de las sabanas más conocidas es aquella que se encuentra en el Parque Nacional Serengueti, ubicado en Tanzania. Esta región del continente africano alberga animales como elefantes, leopardos, rinocerontes, leones, jirafas y cebras, entre otros. Por eso los safaris para recorrer esta sabana son muy populares.
En Colombia existe la sabana de Bogotá, localizada en la Cordillera Oriental. Situada a una altura media de 2.600 metros sobre el nivel del mar, hay expertos que afirman que, en realidad, no se trata de una sabana, sino de otra clase de ecosistema.
Cuando el término se acentúa en la primera letra A (sábana), cambia su significado. En este caso, una sábana es una pieza textil que forma parte de la denominada ropa de cama. Las sábanas suelen formar un juego de un par: se coloca una primera sábana cubriendo el colchón, sobre el cual se acuesta la persona; luego, una segunda sábana permite al individuo taparse.
Por ejemplo: “Estoy preocupada porque mi hijo sigue mojando la sábana”, “En el hotel había sábanas rojas”, “Por favor, no comas galletas en la cama: luego queda sucia la sábana”.
En relación a este significado tenemos que decir que sábana procede del latín, del sustantivo “sabanum”, que puede traducirse como “lienzo” o “paño grande”, y que, a su vez, deriva del griego “sábanon”. Con esta palabra se hacía referencia a un lienzo de gran tamaño que se empleaba para el baño.