Definición de neurología
La neurología es la especialidad de la medicina que se dedica a estudiar los trastornos y las enfermedades del sistema nervioso. Al experto en este ámbito se lo denomina neurólogo.
Cabe recordar que se llama sistema nervioso al conjunto de las células que se encargan de conducir las señales eléctricas. Estas células son las neuroglias y las neuronas.
Las afecciones del sistema nervioso autónomo, el sistema nervioso periférico y el sistema nervioso central, por lo tanto, son rehabilitadas, tratadas, diagnosticadas y prevenidas por la neurología. El profesional de esta área lleva a cabo una exploración neurológica del paciente para determinar y localizar su patología, interrogándolo siempre que sea posible y realizando distintas pruebas.
En concreto, la neurología puede tratar padecimientos que afectan a los músculos, los nervios, la médula espinal y el cerebro. La epilepsia, la esclerosis lateral amiotrófica, la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Alzheimer son algunos de estos males.
Se cree que el crecimiento de la esperanza de vida incide en un aumento de la frecuencia de las enfermedades neurológicas. Esto está vinculado al envejecimiento del sistema nervioso, que provoca una disminución de los sentidos de la audición, la vista y el olfato; reduce la velocidad de reacción y de movilidad; y modifica los reflejos, por ejemplo.
De acuerdo a la Sociedad Española de Neurología, se estima que el 16% de la población de España sufre alguna enfermedad neurológica. Esta cifra revela la importancia de la neurología para este país y permite vislumbrar su relevancia también para el resto de las naciones.