Definición de genocidio
Un genocidio es el exterminio sistemático de un grupo social, motivado por cuestiones de raza, religión, etnia, política o nacionalidad. Se trata de un asesinato de masas que busca la eliminación del grupo y que, incluso, puede incluir medidas para evitar los nacimientos.
De ahí que el citado genocidio esté considerado como el acto más grave y extenso de lo que es la llamada limpieza étnica. Es decir, de intentar conseguir que en un país o en un territorio concreto se consiga acabar con la presencia de personas que son consideradas “inferiores” por cuestiones de raza o de religión, entre otras características.
Los estudios realizados hasta el momento, y especialmente por figuras como el historiador Michael Mann, han dado lugar al conocimiento de unas cifras absolutamente trágicas. Así, se calcula que a lo largo de la Historia, los genocidios llevados a cabo en distintos rincones del mundo han traído consigo la muerte de más de 60 millones de personas.
El genocidio suele ser llevado a cabo por un gobierno a cargo del poder del Estado. Está considerado como un delito internacional que puede ser juzgado por los organismos competentes en la materia.
Los historiadores afirman que Raphael Lemkin fue el encargado de desarrollar el concepto de genocidio, al unir la raíz griega genos (“familia”, “tribu”) y el vocablo latino cidio (de cidere, “matar”). Lemkin se encargó de proponer que las normas internacionales condenen y castiguen a los genocidas.
La definición de genocidio, sin embargo, no es exacta. Los juristas afirman que el genocidio se diferencia de lo vinculado a una guerra, donde el objetivo es desarmar al enemigo y no exterminarlo. Por otra parte, genocidio no es lo mismo que asesinato en serie, ya que niega el derecho de existencia de un grupo humano (el asesinato en serie, en cambio, es un asesinato periódico de personas aisladas).
En el caso de España los casos de genocidio que han sido llevados a los tribunales hacen referencia a las muertes ocasionadas tanto durante la Guerra Civil como en el periodo posterior, en el de la posguerra, durante el cual el país estuvo en manos del dictador Francisco Franco.
No obstante, tampoco podemos pasar por alto el hecho de que a lo largo de la historia han existido casos de genocidio que han demostrado la crueldad del ser humano. Uno de los más famosos y de dimensiones más extensas fue el que tuvo lugar en Ruanda en la década de los años 90.
Concretamente en dicho rincón africano lo que se produjo es el intento de acabar con la población tutsi por parte de quienes se encontraban en ese momento en el poder, los miembros del gobierno hutu.
El genocidio armenio (1915–1917), con la muerte de un millón y medio de personas, y el Holocausto ejecutado por el nazismo (con cerca de seis millones de muertos) son ejemplos históricos del genocidio. Cabe destacar que, en ambos casos, existen historiadores y grupos políticos que intentan minimizar o hasta negar el alcance de la matanza, pese a las numerosas evidencias históricas.